El Observatorio de Burdeos (Observatoire de Bordeaux), situado en la pintoresca localidad de Floirac, Francia, es un testamento viviente de la rica historia astronómica de la región. Fundado a finales del siglo XIX, este centro ha sido un faro de investigación y descubrimiento, contribuyendo significativamente a la cartografía celeste y al estudio de nuestro universo.
Aunque sus operaciones científicas principales se han trasladado a una nueva ubicación, las instalaciones originales en Floirac conservan un patrimonio invaluable de instrumentos y archivos, que narran más de un siglo de actividad astronómica. El complejo, declarado Monumento Histórico en 2010, no solo es un punto de interés científico, sino también cultural, ofreciendo a los visitantes una ventana al pasado y al futuro de la exploración espacial.
Ubicación y Geografía
Este observatorio se asienta en Floirac, un municipio en el departamento de Gironda, dentro de la región de Nueva Aquitania, Francia. La estratégica ubicación en una colina ofrece vistas privilegiadas del río Garona, lo que históricamente proporcionó excelentes condiciones para la observación astronómica. Aunque la altitud específica del observatorio no se detalla, la comuna de Floirac presenta altitudes que varían entre 1 y 42 metros, reflejando su emplazamiento en un paisaje con suaves elevaciones.
Instrumentos e Investigación
El observatorio fue fundado en 1878 y rápidamente se dotó de una impresionante colección de instrumentos. Entre los más destacados se encuentra su Círculo Meridiano, un telescopio esencial para la astrometría, la ciencia de medir las posiciones y movimientos de las estrellas. Este instrumento, instalado en 1880 y posteriormente modernizado con una cámara CCD en la década de 1980, jugó un papel crucial en la preparación del catálogo de entrada para la misión espacial Hipparcos.
Además, el sitio albergó un refractor ecuatorial con una lente de 38 cm, utilizado para observaciones de cometas, asteroides y estrellas, y un astrograph de 32 cm, que formó parte del ambicioso proyecto internacional «Carte du Ciel» a principios del siglo XX. En la segunda mitad del siglo XX, la institución amplió sus actividades a la radioastronomía, incorporando un radiotelescopio Würzburg (adaptado de un radar de la Segunda Guerra Mundial) y participando en la construcción de un interferómetro de ondas milimétricas. Los campos de investigación abarcaban la física solar, astrodinámica, planetología y aeronomía, entre otros.
Visitas y Turismo
Desde 2016, la actividad científica del Observatorio de Burdeos se trasladó a las instalaciones de la Universidad de Burdeos en Pessac. No obstante, el sitio histórico de Floirac permanece abierto al público, gestionado por la asociación Sirius, Burdeos Metrópolis, la ciudad de Floirac y la Universidad de Burdeos. Se organizan visitas guiadas los sábados por la mañana, de 10:30 a 11:30 horas, siendo imprescindible la reserva previa a través de su sitio web.
Durante estas visitas, los asistentes pueden admirar la imponente gran luneta ecuatorial y explorar la rica historia del lugar, incluyendo una obra de arte contemporáneo de Suzanne Treister instalada en la gran cúpula. Es importante tener en cuenta que las visitas no son adecuadas para niños menores de 7 años y el acceso a la cúpula principal no está adaptado para sillas de ruedas o cochecitos debido a las escaleras. Se requiere una caminata de unos 300 metros para llegar al sitio.
Ficha Técnica
| Característica | Detalle |
|---|---|
| Nombre Original | Bordeaux Observatory (Observatoire de Bordeaux) |
| Año de Fundación | 1878 |
| Altitud | Situado en una colina con vistas al río Garona (Floirac: 1-42 m s.n.m.) |
| Tipo (Espectro) | Óptico, Radio (Astrometría, Astrofísica, Planetología) |
| Web Oficial | sirius-floirac.fr/visites-art-sciences/ |
| Mapa | Ver en Google Maps |
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