Observatorio de Estrasburgo
El Observatorio de Estrasburgo nació en 1881, en plena refundación de la Universidad de Estrasburgo después de la Guerra Franco-Prusiana: Alemania quería una institución científica de primer orden en la ciudad, y el observatorio fue parte de ese plan. Más de 140 años después, sigue ligado a la universidad, aunque hoy su papel es otro: investigación, datos y una notable labor de divulgación.
Un edificio con forma de cruz griega
El conjunto, de estilo neorrenacentista, se levanta dentro de los jardines botánicos de la universidad, a 142 metros de altitud (48°35′00″N 7°46′05″E). El edificio principal dibuja una cruz griega coronada por una cúpula de hierro de 34 toneladas, y los cuatro frontones muestran alegorías del Amanecer, el Sol, la Luna y la Aurora Boreal. El sitio se eligió más por valor político y educativo que por sus cielos: la cota es baja y la niebla del Rin ronda a menudo, pero la historia le ha dado la razón como institución.
La lente que fue la más grande del imperio
El telescopio de inauguración fue un refractor Repsold de 50 cm (o 48,7 cm según la fuente), en su momento el más grande del Imperio Alemán. La lente sigue en uso y es hoy la tercera más grande de Francia. A su alrededor se conservan más de 200 instrumentos: telescopios ecuatoriales, círculos meridianos, el altazimut Repsold, un globo terráqueo lunar y el globo celeste de Coronelli. Es de esas colecciones que convierten una visita en un paseo por la historia de la astronomía.
El centro de datos
En paralelo a los instrumentos históricos, el observatorio alberga el Centro de Datos Astronómicos de Estrasburgo (CDS), que recopila y distribuye datos de observatorios de todo el mundo. La investigación local abarca física estelar, objetos compactos (incluidos agujeros negros), medio interestelar, galaxias cercanas como la Vía Láctea, evolución galáctica, cosmología y la reionización del universo, y el centro apoya a otros Observatorios de las Ciencias del Universo (SNOs) en proyectos como SVOM, Athena y Gaia.
La visita
El museo, conocido como la «Cripta de las Estrellas», exhibe los instrumentos históricos, y las visitas guiadas son regulares. Varias veces al año se organizan noches de observación con la gran lente del refractor, en colaboración con el Jardín de las Ciencias de la universidad. El Planetario de Estrasburgo formó parte del complejo hasta 2008 y hoy lo gestiona el Jardín de las Ciencias; uno nuevo está en construcción. Llegar es fácil: el campus histórico y los jardines botánicos tienen paradas de tranvía y autobús cerca.
En cifras
| Característica | |
|---|---|
| Nombre Original | Strasbourg Observatory (Observatoire astronomique de Strasbourg) |
| Año de Fundación | 1881 |
| Altitud | 142 m s. n. m. |
| Tipo (Espectro) | Óptico (históricamente refractor, investigación actual en diversos espectros a través de datos) |
| Web Oficial | http://astro.unistra.fr/ |
| Mapa (Enlace) | Ver en Google Maps |