Observatorio de Kielder
El Observatorio de Kielder nació de la insistencia de Gary Fildes y abrió oficialmente el 25 de abril de 2008, con Sir Arnold Wolfendale, el 14º Astrónomo Real, como padrino. Está dentro del Parque Internacional de Cielo Oscuro de Northumberland, una de las zonas con menos contaminación lumínica de Europa, y desde el primer día se planteó como centro de divulgación: una sociedad astronómica registrada y organización benéfica educativa que programa más de 700 eventos al año.
En el bosque de Kielder
El edificio, firmado por Charles Barclay Architects, se levanta en Black Fell, con vistas al embalse de Kielder Water y cerca de la frontera escocesa, a 370 metros (1.214 pies) de altitud. El diseño, premiado con el RIBA Award y el Civic Trust Award en 2009, se alimenta de paneles solares y una turbina eólica. Para llegar hay que recorrer una pista forestal de dos millas desde la instalación artística Kielder Skyspace de James Turrell; de día se puede hacer a pie o en bici.
La colección de telescopios
- Observatorio Sir Patrick Moore: reflector Ritchey-Chrétien TS Optics de 16 pulgadas f/8 y refractor Skywatcher de 5 pulgadas.
- Observatorio Caroline Herschel: rebautizado en 2023 en honor a la astrónoma, aloja un Schmidt-Cassegrain ACF de 16 pulgadas (Meade LX200).
- Telescopios portátiles: tres Dobsonianos Skywatcher Skyliner 300P de 12 pulgadas para la cubierta de observación.
- Gillian Dickinson Astroimaging Academy: dedicada a la astrofotografía, con un Ritchey-Chrétien TS Optics de 10 pulgadas (Academy 1), otro de 14 (Academy 2) y un refractor Takahashi FSQ-106EDX4 de 4 pulgadas (Academy 3).
- Radiotelescopio Tanlaw: instalado en 2021, un Spider 500 PrimaLuceLab Radio2Space de 5 metros para escuchar el universo en ondas de radio.
Hay también un telescopio solar para las sesiones diurnas.
Astronomía para todo el mundo
Entre charlas, prácticas y noches de observación, el observatorio recibe a miles de visitantes al año, de principiantes a aficionados curtidos. Las sesiones nocturnas son solo con entrada y exigen reserva previa: la demanda es alta. El centro cuida la accesibilidad: el telescopio de 16 pulgadas Sir Pat está montado a una altura que permite usarlo en silla de ruedas. Quien no tenga entrada puede pasear por la pista de acceso durante el día y disfrutar del paisaje, y la zona tiene alojamiento para alargar la visita.
De un vistazo
| Característica | |
|---|---|
| Nombre Original | Kielder Observatory |
| Año de Fundación | 2008 |
| Altitud | 370 m (1.214 ft) |
| Tipo (Espectro) | Óptico (Visible), Radio |
| Web Oficial | https://kielderobservatory.org/ |
| Mapa (Enlace) | Ver en Google Maps |