Observatorio de La Sagra
La Sierra de la Sagra, al norte de la provincia de Granada, es uno de los puntos de España donde más empeño se pone en vigilar lo que se mueve por el Sistema Solar. Desde 2004 trabaja allí el Observatorio de La Sagra, una instalación dedicada sobre todo a localizar y seguir cuerpos menores: asteroides cercanos a la Tierra (NEOs), objetos transneptunianos, asteroides del cinturón principal y cometas. También vigila la basura espacial.
Un puesto de vigilancia a 1530 metros
El complejo está en el municipio de Puebla de Don Fadrique, en la ladera norte de la Sierra de la Sagra, a 1530 metros sobre el nivel del mar. La zona presume de uno de los cielos más oscuros y con menos contaminación lumínica de la Península Ibérica, un argumento que pesa tanto para la ciencia como para el astroturismo.
Cuatro telescopios que trabajan en solitario
La instrumentación se reparte en cuatro telescopios robóticos. Tres de ellos, reflectores de 0.45 metros f/2.8, se dedican a escanear el cielo; el cuarto se usa para seguir objetos de interés. Los manejan a distancia científicos del Observatorio Astronómico de Mallorca (OAM), que procesan los datos con algoritmos desarrollados internamente.
La gestión y los descubrimientos
El centro funciona como colaboración entre el OAM y el Instituto de Astrofísica de Andalucía (IAA-CSIC) dentro del proyecto «La Sagra Sky Survey» (LSSS). El primer asteroide hallado desde aquí fue el (185101) 2006 SX19, el 19 de septiembre de 2006. En 2007 llegó el (164589) La Sagra, bautizado en honor a la montaña y al propio observatorio. El que puso el nombre en los titulares, eso sí, fue el 367943 Duende (2012 DA14), cuyo acercamiento a la Tierra en 2013 siguió medio mundo.
Cómo se organiza una visita
El observatorio sigue siendo un centro de investigación, pero también recibe visitas guiadas y organiza sesiones de observación. Las reservas suelen tramitarse a través del Hotel Los Collados de La Sagra. Las visitas se programan generalmente los jueves, viernes y sábados, con observaciones de fin de semana entre las 21:00 y las 23:00 en invierno y entre las 23:00 y la 1:00 en verano.
Datos de referencia
| Característica | Detalle |
|---|---|
| Nombre Original | La Sagra Observatory |
| Año de Fundación | 14 de junio de 2004 |
| Altitud | 1530 m s. n. m. |
| Tipo (Espectro) | Óptico |
| Web Oficial | ols.iaa.csic.es |
| Mapa (Enlace) | Ver en Google Maps |