Observatorio de Saint-Véran
El Observatorio de Saint-Véran, conocido también como Observatorio Paul Felenbok, ocupa uno de los puntos más altos de Europa dedicados a la astronomía. Está en el departamento francés de Altos Alpes, sobre el pueblo de Saint-Véran, que presume de ser el municipio habitado más alto del continente. La instalación corona el Pic de Château Renard a 2.930 metros de altitud, en pleno Parque Natural Regional del Queyras.
De la década de 1970 a AstroQueyras
El proyecto nació en 1974 como una rama del Observatorio de París. En su día se barajó instalar aquí un telescopio mayor, pero finalmente fue Hawái el destino elegido para ese instrumento. Desde 1990, la gestión corre a cargo de AstroQueyras, una organización de astronomía amateur, y en 2015 se inauguró la instalación renovada.
La cúpula y sus instrumentos
El instrumento principal es un telescopio Cassegrain con espejo primario de 62 cm. Una segunda cúpula alberga un telescopio automático que se usa sobre todo en las actividades de divulgación. Entre 2001 y 2005 el centro sumó varios asteroides a su haber, incluido el (48159) Saint-Véran, bautizado en honor a la localidad.
Noches en el observatorio
AstroQueyras organiza las «Noches en el Observatorio», estancias que permiten pasar la noche en las alturas y usar el telescopio para ver planetas, nebulosas y galaxias. Funcionan en verano y en invierno, con la salvedad de que el acceso cambia según la estación y exige una caminata de varias horas.
La Maison du Soleil como antesala
Antes de subir, merece la pena parar en el pueblo: la «Maison du Soleil et de l’Astronomie» funciona como centro de visitantes con exposiciones y actividades sobre el Sol y el universo, y sirve de punto de partida para la ascensión al observatorio.
Datos rápidos
| Característica | Detalle |
|---|---|
| Nombre Original | Saint-Véran Observatory (Observatoire de Saint-Véran — Paul Felenbok) |
| Año de Fundación | 1974 (Inauguración renovada en 2015) |
| Altitud | 2.930 metros sobre el nivel del mar |
| Tipo (Espectro) | Óptico |
| Web Oficial | http://www.astroqueyras.com/ |
| Mapa (Enlace) | Ver en Google Maps |