Observatorio Keele
El Observatorio Keele depende de la Universidad de Keele, en Staffordshire, y lleva en funcionamiento desde 1962. Lo opera la Facultad de Ciencias Químicas y Físicas, y su gracia está en el contraste: un refractor del siglo XIX trabaja codo con codo con un reflector de investigación actualizado, con la divulgación como hilo conductor.
El lugar
El edificio ocupa una colina dentro del campus, cerca de Newcastle-under-Lyme, en la región de West Midlands. Sus coordenadas son 53.004353 de latitud y -2.267430 de longitud. No es un sitio de cielo prístino, pero permite observación seria y, sobre todo, está a mano para la comunidad universitaria y los visitantes, que no necesitan desplazarse a ninguna montaña.
Los telescopios
El más veterano es un refractor Grubb de 31 cm (12 pulgadas) que data de 1874 y llegó desde la Universidad de Oxford. Sigue siendo pieza central de la divulgación y presume de haber visto pasar siglo y medio de noches. El de trabajo es un reflector de investigación de 61 cm (24 pulgadas). Juntos cubren el espectro óptico: la Luna, los planetas, los cúmulos estelares y, con equipo adecuado, el Sol.
La investigación detrás de todo esto vive en el Centro de Investigación de Astrofísica, creado en 2022, que trabaja exoplanetas, estrellas, galaxias cercanas, formación y evolución estelar y sistemas binarios, apoyándose en análisis de datos avanzados, aprendizaje automático y técnicas de «big data».
Puertas abiertas cada semana
El observatorio abre gratis y sin reserva todos los martes por la noche, de 20:00 a 22:00, y los sábados por la tarde, de 13:00 a 15:00. Si el cielo lo permite, se observa la Luna, los planetas o los cúmulos, y astrónomos del centro explican y responden. El lugar es accesible para personas con movilidad reducida y tiene aparcamiento. Las escuelas pueden pedir además el «Star Dome», un planetario inflable con espectáculos inmersivos que llena las visitas de los más pequeños.
Datos
| Característica | |
|---|---|
| Nombre Original | Keele Observatory |
| Año de Fundación | 1962 |
| Altitud | Situado en una colina dentro del campus de la Universidad de Keele |
| Tipo (Espectro) | Óptico |
| Web Oficial | https://www.keele.ac.uk/observatory/ |
| Mapa (Enlace) | Ver en Google Maps |