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En la cima del Mont des Oiseaux, elevándose sobre la ciudad costera de Hyères, se encuentra el Observatorio del Pic des Fées. Este centro no es solo un punto de referencia para los aficionados a la astronomía en la región de Provenza-Alpes-Costa Azul, sino también un mirador excepcional que combina la observación del cosmos con una panorámica envidiable de las islas de Hyères y la península de Giens.

Gestionado por la Sociedad de Astronomía de Hyères (SAHA), este observatorio destaca por su carácter asociativo y su fuerte enfoque en la divulgación popular. Aunque sus dimensiones son modestas comparadas con los grandes centros nacionales, su equipamiento y su ubicación a 224 metros sobre el nivel del mar lo convierten en un lugar estratégico para la observación del cielo mediterráneo.

Historia y Misión

El observatorio comenzó su andadura en 1986. Desde sus inicios, la misión de la SAHA ha sido acercar los misterios del universo al público general, a las escuelas y a los turistas que visitan la Costa Azul. Lo que empezó como un pequeño proyecto local ha ido evolucionando con el paso de las décadas, integrando nuevas tecnologías y participando en redes científicas de relevancia nacional.

Uno de los hitos más importantes en su historia reciente fue su incorporación a la red FRIPON (Fireball Recovery and Interplanetary Observation Network). Este proyecto utiliza cámaras de vigilancia en toda Francia para detectar la entrada de bólidos y meteoritos en la atmósfera, permitiendo a este centro de Hyères colaborar activamente en la recuperación de material extraterrestre y en la investigación científica profesional.

Tecnología y Cúpula

El planetario del Pic des Fées es una instalación íntima diseñada para ofrecer una experiencia cercana. Cuenta con una cúpula de 4,2 metros de diámetro fabricada en acero y fibra de vidrio. En su interior, el sistema de proyección ha experimentado una transformación radical: de los antiguos proyectores ópticos Starlab con los que se inauguró, se pasó en 2011 a un sistema digital completo.

Actualmente, el centro utiliza la tecnología de Immersive Adventure con el software Stellarium 360. Este sistema permite proyectar en alta resolución todo tipo de simulaciones astronómicas, desde los movimientos planetarios hasta los objetos de cielo profundo, mediante un proyector con lente de ojo de pez. El espacio tiene una capacidad limitada a 30 personas, lo que garantiza que las sesiones sean interactivas y permitan un diálogo fluido entre el monitor y los asistentes.

Programas y Actividades

El observatorio no se limita únicamente a las proyecciones digitales. Su actividad principal se centra en las veladas de observación pública, que suelen organizarse los viernes por la noche, siempre que las condiciones meteorológicas lo permitan. Durante estas sesiones, los visitantes pueden utilizar los telescopios del centro para observar la Luna, los planetas del sistema solar y nebulosas lejanas.

Además de las noches de observación, el centro organiza talleres de astronomía solar durante el día, donde se utilizan filtros especiales para observar las manchas y protuberancias del Sol de forma segura. Su ubicación en un entorno natural protegido también lo hace ideal para charlas sobre la contaminación lumínica y la importancia de preservar la oscuridad del cielo nocturno.

Información para Visitantes

Para llegar al Observatorio del Pic des Fées hay que subir por el sector del Mont des Oiseaux en Hyères. El acceso se realiza a través de la Allée des Pinsons. Debido a su capacidad limitada y a que las actividades dependen directamente del clima, es fundamental consultar su calendario oficial o contactar por teléfono antes de subir.

El entorno del observatorio es un valor añadido. Al estar situado en una zona elevada, muchos visitantes aprovechan la puesta de sol antes de que comiencen las sesiones de observación, ya que desde allí se divisan las Islas de Oro (Porquerolles, Port-Cros y Le Levant) en todo su esplendor.

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