Observatorio Sherwood
El Observatorio Sherwood, en Nottinghamshire, Inglaterra, es un proyecto de aficionados que se ha convertido en un centro de divulgación con planetario y todo. Lo gestiona la Sociedad Astronómica de Mansfield y Sutton (MSAS) y ha pasado de unos inicios modestos en la década de 1970 a un complejo que combina un telescopio reflector de buen tamaño con un centro de ciencias construido sobre un histórico depósito de agua victoriano.
El lugar
El complejo está en Sutton-in-Ashfield, en Coxmoor Road, uno de los puntos más elevados de la región: 187.9 metros (616.5 pies) sobre el nivel del mar. Esa altura ayuda a minimizar obstrucciones y contaminación lumínica dentro de lo posible en una zona semiurbana. Está junto al campo de golf Coxmoor, así que es fácil de localizar.
Telescopios e instrumentos
El instrumento principal es un telescopio reflector newtoniano de 0.61 metros (24 pulgadas) sobre horquilla ecuatorial. Se construyó inicialmente como reflector Nasmyth y se reconvirtió a configuración newtoniana en los años 90 para mejorar el rendimiento de la colimación. Lleva sistema de motor paso a paso, enfocador eléctrico y una cúpula motorizada que sigue automáticamente a los objetos celestes mientras la Tierra rota.
Para la captura de imágenes se le pueden conectar cámaras CCD, réflex digitales (SLR) y cámaras de video astronómicas, tanto para investigación como para divulgación.
El centro tiene además un área de radioastronomía integrada en la Red de Detección de Meteoros Amateur del Reino Unido: antenas que detectan emisiones de radio de meteoros, del Sol y de otras fuentes dentro y fuera del sistema solar. Desde 2023, el observatorio estrenó un planetario de 59 asientos y un centro de ciencias en un restaurado depósito de agua victoriano subterráneo, lo que amplía bastante sus capacidades educativas.
Planear la visita
El Observatorio Sherwood se ha ganado un lugar entre las atracciones familiares y educativas de Nottinghamshire. Su programación incluye espectáculos inmersivos en el planetario, charlas con expertos y noches y días abiertos para observar con los telescopios.
Los visitantes pueden llegar hasta una hora antes de su espectáculo para recorrer la exposición interactiva y pasar por la cafetería. Conviene reservar las entradas con antelación, sobre todo para las sesiones de planetario, que son las más demandadas.
El centro organiza también visitas guiadas y actividades a medida para grupos escolares y otras organizaciones, con un fuerte énfasis en despertar el interés por las materias STEM (ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas). Las instalaciones son accesibles y la vocación es claramente participativa.
En cifras
| Característica | |
|---|---|
| Nombre Original | Sherwood Observatory |
| Año de Fundación | 1986 (apertura oficial) |
| Altitud | 187.9 m (616.5 ft) |
| Tipo (Espectro) | Óptico (Newtoniano), Radio |
| Web Oficial | https://sherwood-observatory.org.uk/ |
| Mapa (Enlace) | Ver en Google Maps |