Observatorio SLOOH
SLOOH funciona distinto a casi cualquier otro observatorio de este directorio: aquí no se visita, se participa. Es una red global de telescopios robóticos que se maneja por internet, y su base principal está en las Islas Canarias. Desde 2003, la plataforma permite a sus miembros apuntar instrumentos profesionales a miles de objetos celestes, capturar sus propias imágenes y sumarse a proyectos científicos sin moverse de casa.
Una red con base canaria
El nodo principal de la red en el hemisferio norte está en Tenerife, dentro del Observatorio del Teide, a 2372.298 metros sobre el nivel del mar (unos 7783 pies). El sitio queda en el Parque Nacional del Teide, lejos de la contaminación lumínica de las ciudades, con clima estable y cielos despejados la mayor parte del año. No es casualidad que la zona se considere uno de los tres mejores lugares del planeta para la astrofísica: el Observatorio del Teide reúne telescopios de varias instituciones internacionales que aprovechan la calidad del cielo canario.
Los seis telescopios
La instalación canaria opera seis telescopios robóticos, cada uno con un papel distinto:
- Canary One Half Meter: un PlaneWave CDK20 de 508 mm (20 pulgadas), el buque insignia, optimizado para cielo profundo de gran campo.
- Canary Two Wide-Field y Ultra-Widefield: un Plane Wave CDK 17 de 432 mm para objetos extensos y tenues como galaxias y nebulosas, más un refractor apocromático Tele Vue Optics 85GXF para campos ultra-anchos, ideal con cometas y asteroides.
- Canary Three: un astrográfico Celestron Rowe-Ackermann Schmidt (RASA) de 11 pulgadas (279 mm) con cámara a color, capaz de capturar imágenes en color de una sola toma.
- Canary Four: un Celestron EdgeHD 1400 Schmidt-Cassegrain (SCT) de 14 pulgadas (356 mm), el telescopio del sistema solar, orientado a planetas y nebulosas planetarias.
- Canary Five Solar: un refractor Lunt LS60THa de 60 mm en la banda de H-Alfa para seguir el Sol en tiempo real: llamaradas, filamentos y prominencias.
Los miembros controlan estos instrumentos a través de la plataforma en línea, que asigna franjas de tiempo para observaciones en vivo o programadas. Con los datos FITS calibrados se pueden procesar imágenes propias en color y participar en ciencia ciudadana: seguimiento de asteroides cercanos a la Tierra, morfología de cometas, detección de supernovas y programas de descubrimiento de objetos celestes.
La visita, desde casa
SLOOH no tiene un centro de visitantes físico al uso. El acceso funciona por suscripción y abre la puerta a toda su red global, que incluye instalaciones en Chile y Australia además de Canarias. Los miembros programan misiones, apuntan los telescopios a los objetos que eligen y siguen transmisiones en vivo, con recursos educativos y datos para procesar. Es una forma de hacer astronomía real sin necesidad de viajar, y se ha convertido en una herramienta habitual en aulas y clubes de todo el mundo.
En cifras
| Característica | |
|---|---|
| Nombre Original | SLOOH Telescope (Canary Islands Observatory) |
| Año de Fundación | 2003 (telescopio en línea) |
| Altitud | 2372.298 m |
| Tipo (Espectro) | Óptico (visible, color), H-Alfa (solar) |
| Web Oficial | https://main.slooh.com/landingPage |
| Mapa (Enlace) | Ubicación en Google Maps |