Observatorio Štefánik
El Observatorio Štefánik lleva desde 1928 acercando el cielo a los habitantes de Praga. Está en la colina Petřín y debe su nombre a Milan Rastislav Štefánik, astrónomo, meteorólogo y diplomático eslovaco, uno de los fundadores de Checoslovaquia. La institución nació con vocación de divulgación y la mantiene: por sus cúpulas pasan cada año miles de visitantes que miran el Sol de día y la Luna, los planetas y el cielo profundo de noche.
El lugar
El observatorio está en el distrito de Hradčany, en Praga 1, a 321 metros sobre el nivel del mar, rodeado por el frondoso Parque Petřín. Estar en el centro de una gran ciudad no es lo ideal para observar, pero la altura de la colina ayuda, y el entorno compensa: la Torre de Observación de Petřín y el Laberinto de Espejos están al lado, así que se puede hacer un día completo de atracciones en la colina. El Funicular de Petřín ha estado cerrado por renovación hasta el verano de 2026, pero se llega andando por el parque o con tranvías y metro, con paradas cercanas.
Los telescopios
- Doble refractor Zeiss de 1908: el instrumento principal, adquirido en 1928 y sometido a una renovación importante entre 2022 y 2024 para devolverle su estado original. Este astrográfo perteneció al selenógrafo vienés König, y sigue siendo la pieza central de la observación pública.
- Maksutov-Cassegrain: instalado en la cúpula occidental en 1976, ideal para planetas, estrellas dobles, cúmulos estelares, nebulosas y galaxias lejanas.
- Reflector Meade de 40 cm: en la cúpula oriental desde 1999, dedicado sobre todo a observaciones científicas.
La visita en la práctica
Las sesiones de observación están guiadas por científicos profesionales, que explican el funcionamiento de los instrumentos y el contexto de lo que se ve. La exposición permanente sobre astronomía, astrofísica y astronáutica incluye exhibiciones interactivas, experimentos ópticos e instrumentos históricos, y hay un museo de meteoritos donde se pueden tocar algunas rocas espaciales. Los horarios varían según la estación y la duración del día. El centro tiene además un Astrobistro, cafetería y tienda de regalos, y organiza conferencias, talleres y, en ocasiones, proyecciones de planetario.
En cifras
| Característica | |
|---|---|
| Nombre Original | Stefanik Observatory (Štefánikova hvězdárna) |
| Año de Fundación | 1928 |
| Altitud | 321 metros (1,053 pies) |
| Tipo (Espectro) | Óptico (luz visible) |
| Web Oficial | www.planetum.cz/stefanikova-hvezdarna/ |
| Mapa (Enlace) | Ver en Google Maps |