Observatorio Wise
El Observatorio Wise es la única instalación astronómica profesional de Israel y depende de la Universidad de Tel Aviv. Desde su fundación en octubre de 1971 ha aprovechado los cielos oscuros del desierto del Néguev para estudiar fenómenos celestes transitorios y variables. Su posición, cercana al meridiano 35°E, permite coordinarse con observatorios en otras longitudes para hacer estudios de series temporales que un único punto geográfico no podría cubrir.
En el desierto del Néguev
La instalación se asienta en una meseta alta de la parte central del Néguev, a unos 875 metros sobre el nivel del mar y a unos 5 kilómetros al oeste de Mitzpe Ramon, cerca del borde del cráter de Ramon, un «circo de erosión» poco habitual. Lejos de la contaminación lumínica de las ciudades grandes, el lugar rinde unas 170 noches completamente despejadas al año y unas 240 noches útiles, en las que al menos parte de la noche queda libre de nubes.
La flota de telescopios
El instrumento histórico es el Boller y Chivens de 1 metro, un reflector Ritchey-Chrétien de campo amplio instalado en 1971, todavía fundamental para muchos proyectos. Con los años se le han sumado otras piezas:
- Centurion-18 de 46 cm (2004/2005), de foco primario y control por ordenador, usado sobre todo para fotometría CCD de planetas menores y estudios de objetos cercanos a la Tierra (NEOs).
- Jay Baum Rich (JBRT) de 70 cm (2013), también de foco primario, que amplió las capacidades de observación.
- Telescopio de campo amplio de 50 cm (2016), integrado en la red coreana OWL-Net (Optical Wide-field patroL Network), que contribuye a la monitorización de eventos celestes.
- Telescopio H80 de 80 cm de la Universidad de Haifa, de diseño Ritchey-Chrétien f/2.5, alojado en la instalación.
Líneas de investigación
La agenda científica cubre núcleos galácticos activos (AGN), búsqueda de supernovas y exoplanetas, procesos de formación estelar en galaxias y seguimiento de objetos cercanos a la Tierra (NEOs). El Minor Planet Center acredita al observatorio el descubrimiento de 17 planetas menores numerados entre 1999 y 2007.
Puertas abiertas puntuales
Wise es ante todo un centro de investigación y docencia, sin visitas regulares. El AstroClub de la Universidad de Tel Aviv organiza de vez en cuando jornadas de puertas abiertas y eventos especiales, en particular por el Día de la Independencia de Israel (Yom Haatzmaut). Los anuncios se publican en su página de Facebook, que es donde conviene mirar antes de planear nada.
En cifras
| Característica | |
|---|---|
| Nombre Original | Wise Observatory (Florence and George Wise Observatory) |
| Año de Fundación | Octubre de 1971 |
| Altitud | 875 m sobre el nivel del mar |
| Tipo (Espectro) | Óptico (Visible) |
| Web Oficial | https://physics.tau.ac.il/astrophysics/wise_observatory |
| Mapa (Enlace) | Ver en Google Maps |