Ott Planetarium
En el campus de la Weber State University, en Ogden (Utah), el Ott Planetarium lleva más de medio siglo acercando el cosmos al público. Aunque su tamaño es contenido, ha terminado desempeñando un papel relevante en la producción de contenidos para cúpulas completas (fulldome) en Estados Unidos, algo poco habitual en un planetario universitario de su escala.
Cincuenta años de proyecciones
El planetario abrió sus puertas en 1969, en plena carrera espacial, con un sistema analógico Spitz A4 que educó a generaciones de habitantes de Utah. Bajo la dirección de la Dra. Stacy Palen, el centro mantiene una misión clara: explicar la ciencia de forma directa y comprensible. El giro llegó en 2006, cuando una subvención de un millón de dólares de la NASA permitió montar un laboratorio de computación con servidores de renderizado. A partir de ahí, el Ott dejó de limitarse a proyectar y empezó a producir sus propios espectáculos astronómicos, que hoy se distribuyen a otros centros del mundo.
La cúpula y su tecnología
El planetario ocupa el edificio Lind Lecture Hall y tiene una cúpula de 9,1 metros de diámetro. Lejos de las grandes salas de otros estados, aquí el tamaño reducido juega a favor: la proximidad facilita la interacción entre el presentador y el público. En 2004 se instaló el sistema digital Konica-Minolta MEDIAGLOBE, que permite recrear el cielo visible desde la Tierra y también viajar virtualmente a través del sistema solar y más allá. Un sistema de sonido 5.1 refuerza la sensación de profundidad durante los pases, y las 60 butacas garantizan una visión clara y sin distorsiones de las proyecciones cenitales.
Sesiones y observación
Durante el año académico, el planetario organiza sesiones públicas, habitualmente las noches de los viernes, con producciones propias y documentales internacionales sobre astrofísica y exploración espacial. Cuando el clima de Ogden lo permite, también se montan fiestas de observación con telescopios en las inmediaciones del edificio, donde estudiantes y profesores guían la mirada hacia planetas, cúmulos estelares y la Luna.
Antes de ir
El acceso se hace por el Lind Lecture Hall, en la zona noreste del campus de Weber State University. Al ser una instalación universitaria, los horarios varían según el semestre académico o los eventos especiales, así que lo más fiable es consultar el calendario oficial en su sitio web. El planetario está a 1.440 metros de altitud, en un entorno montañoso que a menudo regala cielos despejados para seguir mirando arriba después de la proyección.
En cifras
| Ficha Técnica | |
|---|---|
| Nombre Oficial | Ott Planetarium (Weber State University) |
| Cúpula | 9,1 metros |
| Año Apertura | 1969 |
| Tecnología | Konica-Minolta MEDIAGLOBE (Digital) |
| Datos de Contacto | |
| Dirección | 1551 Edvalson Street, Lind Lecture Hall, Ogden, UT 84408-2508 |
| País | Estados Unidos |
| planetarium@weber.edu | |
| Teléfono | +1 801-626-6215 |
| Sitio Web | Visitar web oficial |