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En la ciudad de Osaki, dentro de la prefectura de Miyagi, se encuentra un espacio dedicado a la divulgación científica que los habitantes locales conocen cariñosamente como Sweet Planetarium. Este apodo pertenece al planetario del Centro de Aprendizaje Permanente Palette Osaki, una instalación que ha sabido evolucionar desde su apertura a finales de los años noventa para convertirse en un referente tecnológico en la región de Tohoku.

A diferencia de otros centros puramente turísticos, este espacio nació con una vocación educativa muy marcada, integrándose en la vida cotidiana de la comunidad de Furukawa. Su diseño exterior, funcional y moderno, esconde una de las salas de proyección más avanzadas de esta zona de Japón, capaz de recrear el cielo nocturno con una precisión que desafía la vista humana.

Historia y evolución tecnológica

El centro abrió sus puertas el 8 de agosto de 1998. En aquel entonces, contaba con un proyector GSS Helios y un sistema de cine Astrovision de 70mm, tecnologías que durante casi dos décadas sirvieron para educar a miles de escolares. Sin embargo, el salto cualitativo real se produjo en 2017. Tras un periodo de renovación que mantuvo las puertas cerradas durante varios meses, el planetario reabrió con una configuración híbrida que lo situó en la vanguardia de la astronomía recreativa.

La pieza central de esta renovación fue la instalación del proyector optomecánico Chiron III, fabricado por la prestigiosa firma nipona GOTO. Este dispositivo no solo proyecta los astros visibles a simple vista, sino que es capaz de mostrar más de 100 millones de estrellas, incluyendo la estructura detallada de la Vía Láctea y cúmulos estelares que requieren una resolución óptica extrema para ser percibidos individualmente.

La experiencia bajo la cúpula

La sala de proyección cuenta con una cúpula de 18 metros de diámetro, una dimensión considerable que permite albergar a 158 espectadores. Un detalle técnico que mejora la inmersión es su inclinación de 25 grados. Esta disposición permite que los asientos se orienten de forma que el horizonte de la proyección coincida mejor con el campo visual natural del público, evitando la fatiga en el cuello y potenciando la sensación de profundidad.

El sistema digital que complementa al proyector óptico es el Virtuarium, apoyado por el software Digistar. Esta combinación permite realizar «viajes» espaciales en tiempo real, saliendo de la Tierra para observar el sistema solar o galaxias lejanas mediante proyecciones de video en resolución 4K. La nitidez de las imágenes y la fidelidad del color negro absoluto que proporciona el sistema Chiron III logran una de las representaciones del cosmos más realistas de la prefectura.

Más allá de la pantalla: El observatorio

Palette Osaki no se limita a las simulaciones. En la azotea del edificio se encuentra una cúpula de observación astronómica que alberga un telescopio refractor de 300 mm. Este equipo se utiliza regularmente para sesiones de observación nocturna donde los visitantes pueden mirar directamente a través del ocular y ver los anillos de Saturno, los cráteres lunares o las bandas nubosas de Júpiter.

El centro también funciona como un espacio multidisciplinar, organizando talleres de ciencia, exposiciones temporales y eventos que vinculan la astronomía con otras artes, justificando así su nombre de «paleta» de conocimientos.

Información para visitantes

El planetario se ubica en el área de Furukawa, en la ciudad de Osaki. Es un destino ideal para quienes viajan por el norte de Japón y buscan una parada cultural menos masificada que las de las grandes metrópolis. Aunque las proyecciones principales suelen ser en japonés, la calidad visual del sistema híbrido hace que la experiencia valga la pena por sí misma.

Es recomendable consultar el calendario de proyecciones antes de ir, ya que los horarios pueden variar entre días laborables y festivos. El centro suele cerrar los lunes y durante los periodos de cambio de programa.

Tabla Informativa