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En lo alto de la colina del Hautil, uno de los puntos más elevados de la región de Yvelines, se encuentra un espacio dedicado por entero a la curiosidad humana. El Parc aux Étoiles no es solo un planetario convencional, sino un Centro de Cultura Científica, Técnica e Industrial (CCSTI) que sirve de puente entre los complejos misterios del cosmos y el público general. Su ubicación privilegiada en Triel-sur-Seine le permite ofrecer una perspectiva única, lejos del bullicio inmediato de París pero lo suficientemente cerca como para ser un referente educativo en el área metropolitana.

Historia y Misión

El centro abrió sus puertas originalmente en 1990, impulsado por la voluntad de acercar la astronomía a la comunidad. Con el paso de los años, su relevancia creció hasta obtener en 2006 la clasificación de CCSTI, un sello que reconoce su labor en la difusión de la cultura científica en Francia. Su misión principal va más allá de mostrar estrellas; busca fomentar el pensamiento crítico y el interés por las disciplinas STEM (ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas) a través de exposiciones interactivas y talleres prácticos.

Un hito reciente en su trayectoria ocurrió en 2020 con el lanzamiento de «Léonard, le grand pari de la science». Se trata de un vehículo itinerante diseñado para llevar la ciencia a los colegios y plazas de las comunas vecinas. Este camión está equipado con dos planetarios inflables y diversos módulos de experimentación, lo que permite que la astronomía viaje allí donde el público no puede desplazarse hasta la sede principal.

Tecnología y Cúpula

El planetario fijo del recinto cuenta con una cúpula de 5,5 metros de diámetro. Es un espacio íntimo, con capacidad para 20 personas, lo que favorece una interacción directa con los mediadores científicos. A diferencia de los grandes teatros astronómicos automatizados, aquí las sesiones suelen ser guiadas, permitiendo que los asistentes resuelvan sus dudas en tiempo real mientras observan la proyección.

El sistema de proyección es digital y utiliza un prototipo LSS basado en el software Stellarium, una herramienta de código abierto muy valorada por su precisión y capacidad de actualización constante. Además de la cúpula, el centro destaca por sus instalaciones de observación real. Cuenta con un observatorio equipado con dos cúpulas adicionales, donde se realizan veladas nocturnas para observar planetas, nebulosas y cúmulos estelares cuando el clima lo permite.

Programas y Actividades

La oferta del Parc aux Étoiles se divide en varios ejes. El recorrido museográfico propone un viaje cronológico que comienza con el Big Bang y atraviesa la formación del sistema solar hasta llegar a la aparición de la vida en la Tierra. Este itinerario está jalonado por maquetas, paneles explicativos y objetos astronómicos que ayudan a comprender las escalas de tiempo y distancia en el universo.

Para los más jóvenes, el centro organiza talleres donde pueden construir pequeños cohetes de agua, entender el funcionamiento de los relojes de sol o aprender a orientarse usando las constelaciones. Las actividades se renuevan periódicamente para coincidir con eventos astronómicos importantes, como los eclipses o las lluvias de meteoritos, convirtiendo cada visita en una experiencia distinta.

Información para Visitantes

El centro se sitúa en la Rue de la Chapelle, en Triel-sur-Seine. Al estar ubicado en una zona elevada, el acceso ofrece vistas interesantes del valle del Sena. Es recomendable consultar el calendario en su sitio web oficial antes de acudir, ya que muchas de las sesiones de planetario y las observaciones nocturnas requieren reserva previa debido al aforo limitado de la sala.

El recinto está gestionado por la comunidad urbana Grand Paris Seine & Oise (GPSEO). Esto garantiza que los precios se mantengan accesibles para las familias y los grupos escolares, cumpliendo con su función de servicio público educativo. Si planeas una visita, ten en cuenta que el entorno natural de la colina invita a combinar la actividad científica con un paseo por los senderos cercanos.

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