Peter F. Hurst Planetarium - Ella Sharp Museum
Jackson, en Michigan, no figura en las guías de grandes planetarios, pero tiene el suyo desde hace más de medio siglo. El Peter F. Hurst Planetarium vive hoy dentro del Ella Sharp Museum, y su historia explica bastante de cómo sobreviven estos centros cuando cambian los tiempos.
De la high school al museo
El planetario abrió en septiembre de 1969 en la Jackson High School, con un proyector óptico-mecánico Spitz A4 que costó unos 200.000 dólares de la época. Durante casi medio siglo, miles de alumnos aprendieron allí navegación astronómica e identificación de constelaciones. En 2015, las Escuelas Públicas de Jackson lo vendieron al Ella Sharp Museum, una institución vecina con más recursos para gestionar visitas y renovar contenidos. La sala recibió después una renovación de asientos en 2019 para mejorar la comodidad de sus 62 espectadores.
La sala y su sistema
La cúpula mide 9,1 metros de diámetro, un tamaño contenido si se compara con los grandes planetarios de las metrópolis. En 2014 el centro dejó atrás la era analógica y montó el sistema OmniStar de Audio Visual Imagineering con el software Uniview. Eso permite proyectar mapas estelares precisos y, sobre todo, simulaciones de viajes por el sistema solar y visualizaciones de datos astronómicos. La lente de ojo de pez entrega 1.6K en el meridiano, suficiente para que la inmersión funcione.
Quince mil visitas al año
El planetario recibe aproximadamente 15.000 personas cada año. La oferta se reparte entre las sesiones educativas para colegios, que siguen siendo el corazón de la casa, y las funciones para público general. La programación cambia por temporadas: explicaciones del cielo nocturno visible desde Jackson y espectáculos de luces láser que aprovechan el sonido envolvente de la sala. Al estar dentro del recinto del Ella Sharp Museum, la visita se puede completar con las galerías de arte e historia local o con un paseo por los jardines del parque que rodea el edificio.
Cuestiones prácticas
El planetario está en la zona sur de Jackson, dentro del Ella Sharp Park, en el 3225 Fourth Street. El aparcamiento para visitantes es gratuito y el acceso desde las vías principales es sencillo. Las funciones públicas suelen concentrarse en fines de semana y días festivos, así que lo primero es consultar el calendario en la web del museo; las entradas se compran en la recepción principal. Con un aforo de poco más de sesenta personas, conviene llegar con margen, sobre todo en estrenos de espectáculos fulldome o eventos especiales.
Tabla de referencia
| Ficha Técnica | |
|---|---|
| Nombre Oficial | Peter F. Hurst Planetarium |
| Cúpula | 9,1 metros |
| Año Apertura | 1969 |
| Tecnología | Digital OmniStar (Uniview) |
| Capacidad | 62 asientos |
| Datos de Contacto | |
| Dirección | 3225 Fourth Street, Jackson, MI 49203 |
| País | Estados Unidos |
| info@ellasharp.org | |
| Teléfono | +1 517-841 3860 |
| Sitio Web | Visitar web oficial |