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En la costa norte de la isla de Creta, específicamente en la zona de Gournes, se encuentra una de las instalaciones de divulgación científica más modernas del Egeo. Planet Crete, inaugurado a finales de 2016, no es solo un centro de entretenimiento, sino el primer planetario digital de la isla, diseñado para acercar los misterios del cosmos tanto a los habitantes locales como a los miles de viajeros que visitan Heraclión cada año.

Este centro se ubica en un punto estratégico, muy cerca del famoso CRETAquarium y del Dinosauria Park, formando un eje educativo ideal para familias. A diferencia de los observatorios tradicionales situados en cumbres montañosas, este planetario se centra en la experiencia inmersiva mediante tecnología de proyección de última generación, permitiendo realizar viajes virtuales por el sistema solar sin despegar los pies del suelo.

Historia y Misión

El proyecto de Planet Crete abrió sus puertas oficialmente el 17 de diciembre de 2016. Su creación respondió a la necesidad de contar con un espacio dedicado a la ciencia y la tecnología en una región con una altísima afluencia turística, pero que carecía de infraestructuras de este tipo fuera de la capital griega.

La misión del centro es doble. Por un lado, funciona como un recurso educativo para las escuelas de Creta, ofreciendo programas adaptados a diferentes niveles académicos. Por otro, actúa como un punto de interés cultural que complementa la oferta histórica y arqueológica de la isla, demostrando que Creta también mira hacia el futuro y las estrellas, no solo hacia su pasado minoico.

Tecnología y Cúpula

El corazón de Planet Crete es su cúpula de 12 metros de diámetro. Aunque existen planetarios con dimensiones mayores en otras capitales europeas, este destaca por la calidad de su superficie. Se trata de una pantalla Spitz Nanoseam, una tecnología que elimina las juntas visibles entre los paneles de la cúpula, creando una superficie de proyección perfectamente lisa que mejora drásticamente la sensación de inmersión.

Para dar vida a las imágenes, el centro utiliza un sistema digital Digitarium de Digitalis Education, complementado con el software Nightshade. Este equipo permite proyectar películas en formato fulldome y simulaciones del cielo nocturno en tiempo real con una gran nitidez. La sala cuenta con una capacidad para 70 personas y las butacas presentan una inclinación de 10 grados, lo que facilita la visión de la parte superior de la cúpula sin forzar el cuello.

Programas y Actividades

La cartelera de Planet Crete suele variar según la temporada, pero sus proyecciones cubren temas que van desde el origen de la vida hasta la exploración de Marte o los secretos de las galaxias lejanas. La mayoría de las producciones están disponibles tanto en griego como en inglés, atendiendo a su público internacional.

Además de las funciones de planetario, el recinto suele albergar exposiciones temporales relacionadas con la astronomía y la física. Al estar integrado en un complejo mayor, los visitantes suelen combinar la entrada con otras actividades científicas en la zona. El centro también dispone de una pequeña tienda de regalos donde se pueden adquirir maquetas, libros y otros objetos relacionados con el espacio.

Información para Visitantes

Planet Crete se encuentra en la antigua base estadounidense de Gournes, a unos 15 kilómetros al este de Heraclión. Es fácilmente accesible en coche por la carretera nacional o mediante las líneas de autobús que conectan la capital con Hersonissos. Es recomendable consultar los horarios de las funciones antes de ir, ya que las sesiones en diferentes idiomas tienen horas específicas.

El entorno de Gournes es tranquilo y permite disfrutar de una jornada completa de divulgación científica si se planea bien la visita junto con el acuario cercano. Es una alternativa excelente para los días en los que el calor aprieta o se busca un plan cultural diferente a las ruinas de Cnosos.

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