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El Planetari de Castelló se alza como un faro de conocimiento en pleno Grao de Castellón. Situado al inicio del Paseo Marítimo, este edificio de color blanco y cúpula prominente se ha convertido en uno de los símbolos visuales más reconocibles de la costa castellonense. Desde su inauguración, ha servido como el principal centro de divulgación científica de la provincia, aprovechando su ubicación privilegiada junto al mar para atraer tanto a centros educativos como a turistas.

Entrar en este recinto es alejarse por un momento del bullicio de las playas para sumergirse en la calma del cosmos. Su arquitectura circular no es casualidad; está diseñada para albergar una de las salas de proyección más importantes de la Comunidad Valenciana, rodeada de espacios expositivos que abarcan desde la geología hasta la biodiversidad marina local.

Historia y Misión

El centro abrió sus puertas el 8 de mayo de 1991. En aquel momento, representó una apuesta decidida por la cultura científica en una zona que carecía de infraestructuras de este tipo. Su misión principal ha sido siempre la misma: acercar la astronomía y las ciencias naturales al público general de una forma amena pero rigurosa.

A lo largo de las décadas, el edificio ha pasado por varias fases de modernización. La más significativa ocurrió en julio de 2015, cuando se dio el salto al formato «fulldome» o de cúpula completa, permitiendo proyecciones digitales envolventes. Más recientemente, en septiembre de 2021, el Planetari cerró temporalmente para realizar una renovación profunda que incluyó el repintado de la cúpula de proyección para mejorar el contraste de las imágenes y la actualización completa del sistema de sonido, asegurando que la experiencia sensorial sea lo más nítida posible.

Tecnología y Cúpula

El corazón del Planetari de Castelló es su sala de proyecciones, que cuenta con una cúpula de 12,5 metros de diámetro y capacidad para 105 personas. Lo que hace especial a este lugar es la convivencia de dos sistemas tecnológicos distintos que se complementan para ofrecer un espectáculo visual completo.

Por un lado, mantiene su proyector optomecánico Zeiss 1015-A (modelo ZKP-2), una joya de la ingeniería alemana que proyecta un cielo estrellado con una puntualidad y realismo que los sistemas digitales todavía luchan por igualar. Por otro lado, dispone de un sistema digital RSA-Cosmos ISS 1C HD, que utiliza el software SkyExplorer 3 y proyectores Barco F35 con lentes de ojo de pez. Esta tecnología permite viajar por el sistema solar, aterrizar en Marte o visualizar simulaciones de colisiones galácticas en una resolución de 1.6K.

Programas y Actividades

La oferta del centro no se limita a mirar las estrellas. El edificio está estructurado en varias salas que albergan exposiciones temporales y permanentes. Una de las más destacadas es la dedicada a las Islas Columbretes. Debido a la cercanía de este archipiélago volcánico a la costa de Castellón, el planetario funciona como un centro de interpretación donde se explica la riqueza biológica y la historia de estas islas, visibles en días despejados desde el propio Grao.

En el vestíbulo principal, los visitantes suelen detenerse ante el Péndulo de Foucault. Este dispositivo demuestra de forma sencilla la rotación de la Tierra: mientras el péndulo oscila, va derribando pequeñas piezas de madera dispuestas en círculo, evidenciando que es el suelo bajo nuestros pies el que se mueve.

Durante el año, el centro organiza jornadas de observación astronómica con telescopios en la explanada exterior, además de charlas y talleres infantiles que buscan despertar vocaciones científicas entre los más jóvenes.

Información para Visitantes

Llegar al Planetari es sencillo, ya que se encuentra en una zona de fácil acceso en el Grao de Castelló, con amplias zonas de aparcamiento y conexión por transporte público (TRAM y autobús). Es un plan ideal para combinar con un paseo por el puerto o una tarde de playa.

Se recomienda consultar la cartelera de proyecciones antes de ir, ya que los títulos de las películas cambian según la temporada y la edad del público. Las entradas suelen tener precios muy asequibles, con descuentos para estudiantes, jubilados y grupos escolares. El acceso a las salas de exposiciones y al péndulo suele estar incluido o disponible de forma independiente a la sesión de cine astronómico.

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