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En el pequeño municipio de Migron, situado en la región francesa de Nueva Aquitania, se encuentra un rincón dedicado por entero a la observación del firmamento. El planetario A La Belle Etoile no es una gran infraestructura estatal, sino un proyecto nacido de la iniciativa privada y la pasión por la divulgación científica. Este centro ofrece una alternativa cercana y didáctica para quienes buscan entender los misterios del universo sin las aglomeraciones de los grandes museos metropolitanos.

Desde su apertura a finales de los años noventa, este espacio ha servido como punto de encuentro para escolares, aficionados a la astronomía y turistas que transitan por el departamento de Charente Marítimo. Su ubicación en un entorno rural permite que la transición entre la simulación digital y el cielo real sea casi natural, aprovechando la menor contaminación lumínica de la zona.

Historia y Misión

El proyecto A La Belle Etoile comenzó su andadura en 1997. En sus inicios, la instalación contaba con un sistema más sencillo, basado en el proyector Cosmodyssée II, un equipo clásico muy valorado en la época por su capacidad para enseñar las constelaciones de forma clara y directa. Durante dos décadas, este sistema fue el motor principal de las sesiones de observación simulada.

La misión del centro, liderada por Pierre Guimbaud, ha sido siempre la de democratizar el acceso al conocimiento astronómico. No se trata solo de mostrar imágenes espectaculares, sino de explicar los movimientos celestes, la evolución de las estrellas y la posición de la Tierra en el cosmos. En 2017, el planetario dio un salto cualitativo importante al dar el paso hacia la tecnología digital, renovando por completo su capacidad de proyección y sus contenidos.

Tecnología y Cúpula

A pesar de sus dimensiones reducidas, el planetario cuenta con un equipamiento técnico muy interesante para los entusiastas de la óptica y la proyección. La cúpula tiene un diámetro de 5 metros y fue fabricada por Quim Guixa, una empresa especializada en estructuras para planetarios. Esta medida crea un ambiente de inmersión total para un grupo máximo de 25 personas, lo que garantiza que cada asistente tenga una visión perfecta de la proyección.

El sistema actual es un prototipo digital LSS que utiliza el software Stellarium 360, una herramienta de código abierto muy potente que permite recrear el cielo nocturno en cualquier fecha y lugar de la historia con gran precisión. La imagen se proyecta a través de un sistema de video Acer equipado con una lente de ojo de pez (fisheye), alcanzando una resolución de 1.2K. Aunque hoy existen resoluciones mayores en grandes ciudades, en una cúpula de cinco metros esta nitidez es más que suficiente para ofrecer una experiencia realista de la profundidad del espacio.

Programas y Actividades

Las sesiones en A La Belle Etoile suelen estar guiadas por expertos que adaptan el discurso según el público presente. Al ser un planetario privado y pequeño, existe la posibilidad de interactuar y resolver dudas en tiempo real, algo difícil de encontrar en proyecciones automatizadas de grandes centros. Los programas cubren desde el reconocimiento de las estrellas principales visibles en el cielo francés hasta viajes virtuales por el sistema solar.

El centro ha funcionado históricamente bajo la gestión de una asociación local, lo que le otorga un carácter comunitario. Es frecuente que se organicen actividades especiales coincidiendo con eventos astronómicos importantes, como eclipses o lluvias de estrellas, sirviendo de base teórica antes de salir al exterior a observar el cielo real.

Información para Visitantes

Migron es una localidad tranquila rodeada de viñedos, famosa por su proximidad a las zonas de producción de Cognac. Llegar al planetario es sencillo por carretera, y su ubicación en la Rue du Marais es fácil de localizar dentro del pueblo. Dado que el aforo es limitado a 25 asientos por sesión, es muy recomendable contactar previamente por teléfono o correo electrónico para verificar la disponibilidad y los horarios de las funciones.

Es importante tener en cuenta que, al ser una instalación pequeña y privada, los horarios pueden variar según la temporada del año o las reservas de grupos escolares. Si se visita la región de Nueva Aquitania, este planetario representa una parada curiosa y enriquecedora que complementa perfectamente las rutas de turismo rural y cultural de la zona.

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