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En el corazón de Marsella, dentro del emblemático parque del Palais Longchamp, se encuentra un rincón donde el pasado astronómico y el futuro digital se dan la mano. El planetario gestionado por la asociación A.N.D.R.O.M.E.D.E., integrado en las instalaciones del histórico Observatorio de Marsella, ofrece una de las experiencias de divulgación científica más auténticas del sur de Francia.

A diferencia de los grandes centros masificados, este espacio destaca por su carácter íntimo y su ubicación privilegiada. No es habitual poder disfrutar de una proyección de última generación en el mismo recinto que alberga telescopios que fueron vanguardia mundial en el siglo XIX. Esta mezcla de patrimonio y tecnología convierte la visita en una cita obligada para quienes buscan entender el cosmos sin artificios innecesarios.

Historia y Misión Educativa

La asociación Andromède nació en 1976 con el objetivo de acercar la astronomía al público general y escolar. Sin embargo, el lugar donde opera tiene raíces mucho más profundas. El Observatorio de Marsella se trasladó a su ubicación actual en la meseta de Longchamp alrededor de 1870, aunque la institución original data de 1702.

Desde la apertura del planetario fijo en 2001, la gestión ha recaído en un equipo pequeño pero apasionado. Su labor no se limita a proyectar películas; se centran en la mediación científica directa. Con unas 580 sesiones anuales, el centro recibe a unos 30.000 visitantes cada año, consolidándose como un pilar educativo en la región de Provenza-Alpes-Costa Azul (PACA).

Tecnología en una Cúpula Íntima

El planetario actual cuenta con una cúpula de 6 metros de diámetro y capacidad para 30 personas. Aunque las dimensiones puedan parecer modestas frente a otros centros nacionales, la calidad técnica es notable. En 2018, el sistema se actualizó con un proyector Optoma 4K550 y una lente de ojo de pez que ofrece una resolución de meridiano de 2.1K.

El sistema digital utiliza el software SpaceCrafter 2024 Pro, lo que permite navegar por el universo conocido con una precisión asombrosa. La experiencia visual se complementa con un sistema de sonido 8.1 que ayuda a la inmersión total durante las presentaciones en vivo, que suelen ser la marca de la casa.

De cara al futuro próximo, existe un ambicioso proyecto para 2025 que contempla la construcción de una nueva cúpula inclinada de 9 metros. Esta ampliación permitirá albergar hasta 70 personas, mejorando significativamente la oferta del centro sin perder la esencia del observatorio histórico.

Un Museo de Instrumentos Históricos

Lo que realmente diferencia a Andromède de otros planetarios es su entorno. El recinto cuenta con una zona de exposición de 150 metros cuadrados y, lo más importante, el acceso a instrumentos astronómicos de valor incalculable. Entre ellos destaca el telescopio de 800 mm diseñado por Léon Foucault en 1862, que en su momento fue uno de los más grandes del mundo con espejo de vidrio plateado.

También se conserva el gran refractor Merz-Eichens de 260 mm de 1872. Estas piezas no son solo objetos de museo; representan la evolución de la óptica y la curiosidad humana, ofreciendo un contexto histórico que enriquece cualquier sesión de planetario.

Información para Visitantes

El acceso al planetario se realiza a través del Observatorio de Marsella. Es recomendable consultar el calendario de sesiones en su sitio web oficial, ya que las plazas son limitadas debido al tamaño de la sala. El entorno del parque Longchamp permite combinar la visita científica con un paseo por uno de los jardines más bellos de la ciudad.

El centro también dispone de un planetario móvil, utilizado habitualmente para llevar la astronomía a colegios y eventos en otras localidades de la región, cumpliendo así con su vocación de servicio público y divulgación itinerante.

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