ASU Planetarium - Angelo State University
San Angelo no vive solo del ganado. En el campus de la Angelo State University (ASU) hay una de las instalaciones de divulgación más potentes de la región: el Planetario de la ASU, recurso educativo para física y geociencias y ventana al cosmos para el oeste de Texas.
El centro se distingue por su cúpula y por una tecnología que ha pasado de aula de astronomía a cine inmersivo con miles de visitantes al año.
De aula a cine inmersivo
La trayectoria comenzó en otoño de 1985; la primera sesión pública fue el 15 de diciembre de ese año. En sus inicios dependía de un proyector optomecánico Spitz 512, robusto pero limitado a puntos de luz fijos en el techo.
El gran cambio llegó en 2011, con financiación del Departamento de Defensa de los Estados Unidos y una renovación integral. El objetivo: fomentar las vocaciones STEM (ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas). La reforma estrenó butacas ergonómicas y sustituyó el proyector central por un sistema digital que permite volar por el universo conocido en tiempo real.
La cúpula de 15 metros
Lo técnico lo sitúa por encima de la media de los centros universitarios. La cúpula mide 15,2 metros de diámetro y alberga a 124 espectadores cómodamente. Su inclinación de 20 grados orienta la acción hacia el frente y da más sensación de profundidad en las proyecciones a pantalla completa.
El corazón del sistema es un proyector digital Spitz SciDome HD, con el software Starry Night y una base de datos con la posición exacta de millones de estrellas, planetas y galaxias. La resolución alcanza 1.9K en el meridiano: nebulosas y superficies planetarias se ven nítidas, sin distorsiones en los bordes.
El GeoDome Globe
La dirección, con Kenneth Wayne Carrell al frente, sigue apostando por la modernización. En marzo de 2024 se inauguró en el vestíbulo principal el GeoDome Globe de Elumenati, una esfera de 1.2 metros de diámetro con proyección láser dual 4K (OmniFocus).
La esfera visualiza datos dinámicos de la Tierra, como corrientes oceánicas, patrones climáticos o tectónica de placas, y superficies de otros planetas.
Qué se puede hacer
El planetario combina formación universitaria y ocio educativo: en el semestre hay sesiones públicas con una película astronómica y una charla sobre el cielo nocturno visible esa misma noche desde Texas, de la mitología de las constelaciones a los descubrimientos de los telescopios espaciales.
Con cerca de 10.000 visitantes anuales, es destino habitual de excursiones escolares de todo el distrito. Sumergir a los niños en entornos que van del fondo del océano a los anillos de Saturno lo hace una herramienta pedagógica difícil de igualar.
Información práctica
Está en el edificio Vincent del campus, con acceso sencillo desde la avenida Vanderventer. Las sesiones para estudiantes ocurren de día; las públicas se programan en horarios que conviene consultar en el portal, porque dependen del calendario académico.
Conviene llegar con antelación para disfrutar del GeoDome Globe en el lobby. Los precios suelen ser muy reducidos, fieles a la filosofía de servicio público de la universidad.
Datos de la visita
| Ficha Técnica | |
|---|---|
| Nombre Oficial | ASU Planetarium (Angelo State University) |
| Cúpula | 15.2 metros |
| Año Apertura | 1985 |
| Tecnología | Digital Spitz SciDome HD |
| Datos de Contacto | |
| Dirección | 2333 Vanderventer Avenue, Vincent Building 114, San Angelo, TX 76909 |
| País | Estados Unidos |
| planetarium@angelo.edu | |
| Teléfono | +1 325-942 2242 |
| Sitio Web | Visitar web oficial |