Arne Slettebak Planetarium
En el campus de la Universidad Estatal de Ohio, en Columbus, la quinta planta del Smith Laboratory guarda un planetario con más de medio siglo de vida. El Arne Slettebak ha sabido renovarse hasta ofrecer una de las imágenes más nítidas de la región, y mantiene un pie en la investigación y otro en el público general.
Medio siglo de proyecciones
La historia comenzó en 1968, con un sistema analógico Spitz A3P bajo una cúpula de poco más de nueve metros de diámetro. Miles de personas pasaron por sus asientos hasta que en 2012 la universidad decidió dar un salto cualitativo: el antiguo proyector y la cúpula original fueron donados al Observatorio Perkins, y una remodelación de unos 600.000 dólares transformó la sala. El centro reabrió en octubre de 2013 con tecnología digital, y en abril de 2015 recibió formalmente el nombre de Arne Slettebak, en homenaje al profesor que dirigió el Departamento de Astronomía de la OSU durante años y que situó a la universidad en el mapa de la astrofísica internacional.
Lo que hay bajo la cúpula
La cúpula actual es una Spitz NanoSeam, diseñada para que las juntas entre paneles sean invisibles y la superficie de proyección quede perfectamente lisa, algo crucial en los viajes virtuales por el espacio. En 2023 la instalación dio su paso más reciente al implementar Digistar 7 de Evans & Sutherland, combinado con proyectores Barco de alta precisión que alcanzan 2.5K en el meridiano. Hay cúpulas más grandes en el país, pero la nitidez y el contraste de este espacio de 9 metros dan una sensación de profundidad difícil de igualar. El audio 5.1 complementa las imágenes: el sonido de las nebulosas o el rugido de un lanzamiento rodean por completo al espectador.
Sesiones en vivo
El enfoque humano es lo que distingue al centro. Muchas sesiones no dependen de películas pregrabadas: las presentan en vivo estudiantes de posgrado o profesores de astronomía, que adaptan el contenido a las preguntas del público o a los descubrimientos de la misma semana.
El observatorio de la azotea
El Smith Laboratory añade un extra: un observatorio en la azotea con un telescopio Meade LX200 de 12 pulgadas. Cuando el clima acompaña y tras ciertas funciones nocturnas, los visitantes pueden subir a observar la Luna, los planetas o estrellas dobles, pasando de la simulación digital a la observación real en cuestión de minutos.
Planificar la visita
El planetario está en la planta 5 del Smith Laboratory, en el 174 de West 18th Avenue, dentro del campus principal de la OSU. Las funciones son gratuitas para el público en fechas seleccionadas, pero el aforo ronda los 60 asientos y suele ser necesario reservar por la página web oficial. El aparcamiento en una universidad tan grande es un tema aparte: los garajes de Tuttle Park u Ohio Union son las opciones más cercanas antes de caminar hacia el edificio de física y astronomía.
En una tabla
| Ficha Técnica | |
|---|---|
| Nombre Oficial | Arne Slettebak Planetarium (OSU) |
| Cúpula | 9.1 metros (Spitz NanoSeam) |
| Año Apertura | 1968 (Renovado en 2013 y 2023) |
| Tecnología | Digistar 7 / Proyectores Barco |
| Datos de Contacto | |
| Dirección | 174 W 18th Ave, Columbus, OH 43210, EE. UU. |
| País | Estados Unidos |
| planetarium@astronomy.osu.edu | |
| Teléfono | +1 614-292-1773 |
| Sitio Web | Visitar web oficial |