Arthur Storer Planetarium
En Prince Frederick, Maryland, el campus de la Calvert High School guarda un planetario con una historia de tres siglos a sus espaldas: su nombre recuerda al primer científico documentado de Maryland, y su trayectoria reciente mezcla cierres, donaciones y una segunda juventud.
Un astrónomo amigo de Newton
Arthur Storer fue un astrónomo del siglo XVII que emigró de Inglaterra a Maryland. Lo curioso es su conexión personal con Sir Isaac Newton: fueron amigos de la infancia, y años después Storer envió desde Maryland datos precisos sobre el Gran Cometa de 1680 y el de 1682 (el que luego conoceríamos como cometa Halley). Esas observaciones fueron tan valiosas que el propio Newton las citó en los Principia Mathematica.
Del Spitz 512 al sistema Lambda 2
El planetario abrió en 1977, con la misión de acercar esa herencia científica a los estudiantes del condado de Calvert. Durante años, bajo la dirección de figuras como Sigmund Gorski, combinó clases escolares con programas públicos que despertaban vocaciones. La sala tiene una cúpula de 9,1 metros y capacidad para unos 70 espectadores; el corazón original era un proyector óptico Spitz 512, que dibujó el cielo nocturno para miles de visitantes durante décadas. Tras un cierre por renovaciones del edificio escolar hacia 2014, el centro reabrió con sistemas digitales.
Una segunda vida gracias a Jack Bell
La muerte de Sigmund Gorski en 2018 dejó al planetario en una etapa de incertidumbre y silencio operativo. La salida llegó de una donación de 95.000 dólares del educador jubilado Jack Bell, que permitió adquirir un sistema de proyección Lambda 2 y devolvió a la instalación a la primera línea de la tecnología educativa STEM.
El museo de la carrera espacial
El centro ha albergado históricamente el Spaceflight America Museum, una iniciativa para preservar artefactos de la carrera espacial, con objetos de programas estadounidenses, rusos y chinos. Su función principal sigue siendo escolar: las escuelas públicas del condado de Calvert (CCPS) usan la cúpula para estudiar fases lunares, constelaciones y navegación celeste en un entorno imposible de replicar en un aula. Con la nueva etapa iniciada en 2025-2026, se espera que las actividades públicas y las noches de observación vuelvan a ser habituales en el calendario cultural de Prince Frederick.
Cómo llegar y qué saber
Al estar dentro de una institución educativa, el acceso se coordina con el calendario escolar. Quienes quieran asistir a funciones públicas o eventos especiales deben contactar con la administración de la Calvert High School o consultar el sitio web del distrito. La ubicación, junto a la carretera principal de Prince Frederick, lo convierte en una parada cómoda para quienes recorren el sur de Maryland.
Números y contacto
| Ficha Técnica | |
|---|---|
| Nombre Oficial | Arthur Storer Planetarium |
| Cúpula | 9,1 metros |
| Año Apertura | 1977 |
| Tecnología | Digital (Lambda 2) / Spitz 512 (Original) |
| Datos de Contacto | |
| Dirección | 600 Dares Beach Road, Prince Frederick, MD 20678 |
| País | Estados Unidos |
| sa-museum@wsi-edu.org | |
| Teléfono | +1 410-535-7339 |
| Sitio Web | Visitar web oficial |