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En el corazón del Pacífico Sur, la Association Proscience, conocida también por su nombre en tahitiano Te turu ‘ihi, desempeña un papel fundamental en la difusión del conocimiento científico. Ubicado en Papeete, la capital de Tahití, este planetario no es solo un centro de entretenimiento, sino una herramienta educativa esencial para una región donde la navegación astronómica forma parte de la identidad cultural ancestral.

La asociación nació con el objetivo de acercar la ciencia a los jóvenes y adultos de la Polinesia Francesa. Dado que los grandes observatorios suelen estar lejos de los archipiélagos, este espacio permite que residentes y visitantes exploren el cosmos sin salir de la isla. Su labor es especialmente relevante durante eventos como la Fiesta de la Ciencia, donde el planetario se convierte en el protagonista absoluto de las jornadas de divulgación.

Historia y evolución hacia lo digital

El proyecto comenzó su andadura en el año 2007. En sus inicios, las proyecciones dependían de sistemas analógicos más limitados, concretamente un proyector RSA Cosmos. Aquella primera etapa sirvió para asentar una base de seguidores y demostrar que existía un interés real por la astronomía en Papeete.

El gran cambio llegó en 2018. La asociación realizó una inversión importante para modernizar sus instalaciones y dar el salto al formato digital. Esta renovación permitió ofrecer imágenes mucho más nítidas y simulaciones complejas del universo conocido. Gracias a esta actualización, el centro puede proyectar desde el cielo nocturno visible desde Tahití hasta viajes virtuales por las galaxias más lejanas, manteniendo un nivel de detalle que antes era impensable.

Tecnología y capacidad del domo

El planetario cuenta con una cúpula de 5,5 metros de diámetro diseñada por Quim Guixa. Aunque se trata de un domo de dimensiones modestas en comparación con los grandes centros europeos o americanos, su tamaño es ideal para crear una atmósfera íntima y propicia para el aprendizaje. El aforo está limitado a 40 personas por sesión, lo que garantiza que todos los asistentes tengan una buena visibilidad y puedan interactuar con los monitores.

En el apartado técnico, el sistema de proyección está gestionado por el software SpaceCrafter Pro, desarrollado por Immersive Adventure. La calidad de la imagen depende de un proyector Barco F22 equipado con una lente de ojo de pez, capaz de cubrir toda la superficie esférica sin distorsiones molestas. Esta combinación tecnológica permite representar con precisión el movimiento de los planetas y las constelaciones, algo vital para explicar cómo los antiguos polinesios utilizaban las estrellas para navegar por el océano.

Programas y labor educativa

La Association Proscience no se limita a proyectar películas comerciales. Su enfoque es eminentemente pedagógico. Organizan sesiones guiadas donde especialistas explican los fenómenos astronómicos en tiempo real, adaptando el lenguaje según la edad del público. Es habitual ver grupos escolares que acuden para complementar sus estudios de física o geografía.

Además de la astronomía, la asociación utiliza el planetario como una plataforma multidisciplinar. Se abordan temas relacionados con el medio ambiente, la protección de los océanos y la importancia de preservar los cielos oscuros de la contaminación lumínica, un problema que, aunque menor en las islas que en las grandes metrópolis, también empieza a preocupar a los expertos locales.

Información para visitantes

El planetario se encuentra en Papeete, habitualmente vinculado a eventos en la Maison de la Culture (Te Fare Tauhiti Nui) o en locales específicos gestionados por la asociación. Al ser una entidad sin ánimo de lucro, los horarios pueden variar según la temporada o la disponibilidad de los voluntarios, por lo que se recomienda consultar su página web oficial antes de planificar la visita.

Es una parada recomendada para quienes buscan una actividad diferente en Tahití, alejada del circuito turístico convencional de playas y hoteles. Es una oportunidad de entender el cielo del hemisferio sur bajo la guía de quienes mejor lo conocen.

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