Bernard H. Mendik Planetarium
Dentro de la Bronx High School of Science, una de las instituciones educativas más prestigiosas del mundo, está el Planetario Bernard H. Mendik. La escuela ha formado a más premios Nobel que muchos países, y el planetario, con su cúpula de 6,1 metros, ha sido parte de esa tradición desde 1958. El nombre honra a Bernard H. Mendik, antiguo alumno y filántropo cuya generosidad permitió mantener este recurso.
Del Sputnik al Zeiss
El planetario original abrió en 1958, justo cuando la carrera espacial transformaba la enseñanza de las ciencias en Estados Unidos. Empezó con un proyector Spitz A2, estándar para la época. En abril de 1988 se instaló el proyector Zeiss ZKP2 (Skymaster), un instrumento de precisión alemana que dio un salto de calidad enorme. En 2008 se integró un sistema digital de Ash Enterprises (Warped-Media) para formato Fulldome, combinando la nitidez óptica con las simulaciones digitales.
35 butacas y una cúpula versátil
La cúpula de 6,1 metros tiene capacidad para 35 personas. Los asientos son desmontables, lo que permite reconfigurar el espacio para distintas actividades pedagógicas. El Zeiss ZKP2 sigue siendo el corazón del sistema, apreciado por la nitidez con la que reproduce los puntos estelares. El sistema digital añade proyección de vídeos de alta resolución y viajes por el espacio profundo.
Casos de éxito
Los estudiantes de Geociencias y Astronomía usan el planetario para estudiar movimiento de planetas, fases lunares y navegación estelar. El club de astronomía también tiene aquí su base. Un ejemplo reciente: Wolf Cukier, alumno de Bronx Science, descubrió en 2019 el planeta TOI 1338 b durante unas prácticas en la NASA, a los 17 años. El planetario Mendik no es un lujo decorativo, sino una herramienta de descubrimiento real.
Acceso restringido
A diferencia de los planetarios comerciales, el Mendik está dentro de una escuela pública activa. Por razones de seguridad, el acceso del público general es limitado. Se puede visitar durante las jornadas de puertas abiertas de la Bronx High School of Science o en eventos especiales de la asociación de antiguos alumnos. La escuela está en el 75 de West 205 Street, en el barrio de Jerome Park, Bronx.
| Ficha Técnica | |
|---|---|
| Nombre Oficial | Bernard H. Mendik Planetarium |
| Cúpula | 6,1 metros |
| Año Apertura | 1958 |
| Tecnología | Zeiss ZKP2 y Digital Fulldome |
| Datos de Contacto | |
| Dirección | 75 West 205 Street – Bronx, NY 10468 |
| País | Estados Unidos |
| info@bxscience.edu | |
| Teléfono | +1 718-817 7714 |
| Sitio Web | Visitar web oficial |