Boyd E. Christenberry Planetarium
En el campus de Samford University, en Birmingham (Alabama), el Planetario Boyd E. Christenberry es una de las herramientas más potentes para la enseñanza de la astronomía en el sureste de Estados Unidos. La tradición astronómica en Samford empezó en 1967 con una instalación modesta de cúpula de poco más de cuatro metros, pero el centro actual tomó forma en 2001 con una renovación profunda que amplió la capacidad y actualizó los sistemas.
12,2 metros inclinados
La cúpula mide 12,2 metros de diámetro y tiene una inclinación de 17,5 grados, lo que consigue una sensación de inmersión mayor que las cúpulas horizontales clásicas. El sistema de proyección es híbrido: un proyector óptico Spitz 1024 para el cielo estrellado clásico, y un sistema digital Mirrordome para películas fulldome y simulaciones. La sala tiene capacidad para 95 personas, con un sistema de control Spitz ATM-4 que coordina los efectos visuales y sonoros.
David Weigel y el observatorio
El planetario funciona bajo la dirección de David Weigel. Las sesiones combinan la observación del cielo nocturno actual con documentales científicos, y siempre hay un turno de preguntas. El edificio tiene un observatorio en la azotea, lo que permite pasar de la simulación digital a la observación real con telescopios en noches despejadas.
La visita en la práctica
El planetario está en el 800 de Lakeshore Drive, dentro del complejo de Samford University. Las funciones públicas no son diarias; se organizan eventos especiales en fechas señaladas o sesiones para grupos escolares con reserva. Conviene consultar el calendario oficial en la web de la universidad, ya que los horarios se ajustan al calendario académico. El campus ofrece un entorno agradable para pasear antes o después de la función.
| Ficha Técnica | |
|---|---|
| Nombre Oficial | Boyd E. Christenberry Planetarium |
| Cúpula | 12.2 metros (Inclinada 17,5°) |
| Año Apertura | 2001 (Versión actual) |
| Tecnología | Spitz 1024 y Digital Mirrordome |
| Capacidad | 95 asientos |
| Datos de Contacto | |
| Dirección | 800 Lakeshore Drive, Birmingham, AL 35229 |
| País | Estados Unidos |
| planetarium@samford.edu | |
| Teléfono | +1 205-726-4139 |
| Sitio Web | Visitar web oficial |