Planetario Capitán de Altura Carlos Maroto Gaxiola
Mazatlán tiene fama por su malecón y sus playas, pero entre sus calles hay un recinto donde el cielo es materia de trabajo: el Planetario Capitán de Altura Carlos Maroto Gaxiola, dentro de la Escuela Náutica Mercante de Mazatlán. Aquí el firmamento se estudia como el mapa más antiguo de la humanidad, guía vital para los futuros marinos incluso en la era del GPS. Es una herramienta académica con una misión práctica: enseñar a leer las estrellas cuando el horizonte se queda a oscuras.
De dónde viene
La trayectoria del recinto arranca en 1968, con equipos provenientes de una instalación previa en la colonia López Mateos de la misma ciudad. El 5 de octubre de 1983 se inauguró un edificio nuevo, diseñado para albergar un proyector Zeiss ZKP2, el estándar de la época. El nombre honra al Capitán de Altura Carlos Maroto Gaxiola, figura conocida en la comunidad náutica. El centro está integrado en la Escuela Capitán de Altura Antonio Gómez Maqueo, una de las instituciones educativas más antiguas y respetadas de la marina mercante en México. Su prioridad sigue siendo la formación de los cadetes, pero la labor de extensión ha llevado a miles de escolares y turistas a entender la mecánica celeste.
La cúpula
Tiene una cúpula de 8 metros de diámetro con 50 butacas, un tamaño que favorece la concentración propia del aprendizaje técnico. En 2011 migró al sistema digital con un Digitarium-Epsilon de Digitalis Education, dejando atrás los proyectores optomecánicos. El software es Nightshade, una herramienta de código abierto para simulaciones astronómicas precisas. Con video de lente de ojo de pez proyecta estrellas y constelaciones, viajes virtuales por el sistema solar y simulaciones de maniobras de navegación en alta mar.
Sesiones para cadetes y público
Las actividades se dividen según el público. Para los cadetes, las sesiones se centran en astronomía de posición e identificación de astros para el cálculo de coordenadas; el proyector se usa para enseñar el manejo del sextante, instrumento que exige localizar estrellas específicas con precisión absoluta. Para el público general y las visitas escolares, hay proyecciones sobre los movimientos de la Tierra, las fases de la Luna y la mitología de las constelaciones. Al estar dentro de un recinto federal y educativo, las visitas requieren coordinación previa; entrar en una escuela náutica con tanta historia añade un valor especial a la actividad.
La visita en la práctica
El planetario está en la Calzada Gabriel Leyva, una de las arterias que conectan la zona industrial y portuaria de Mazatlán. Los horarios dependen de la agenda académica de la escuela, así que conviene contactar con la administración antes de planificar la visita. La visita permite también conocer el acervo histórico de la Escuela Náutica y sus monumentos a la marina mexicana. El clima de Mazatlán es cálido la mayor parte del año, y el interior climatizado da un respiro en las horas de sol más intenso.
Datos útiles
| Ficha Técnica | | | --- | | | Nombre Oficial | Planetario Capitán de Altura Carlos Maroto Gaxiola | | Cúpula | 8.0 metros | | Año Apertura | 1968 (Edificio actual desde 1983) | | Tecnología | Digital (Digitarium-Epsilon) | | Capacidad | 50 personas |
| Datos de Contacto | | | --- | | | Dirección | Calzada Gabriel Leyva No. 2111, Col. Esperanza, C.P. 82038, Mazatlán, Sinaloa | | País | México | | Email | ventanilladeservicios-enmm@fidena.gob.mx | | Teléfono | +52 669 985 1474 | | Sitio Web | Visitar web oficial |