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El estado de Santa Catarina, en el sur de Brasil, ha dado un paso importante en la descentralización del conocimiento científico con la apertura del Planetario CEPLAN. Ubicado en la ciudad de São Bento do Sul, este centro pertenece al Centro de Educación del Planalto Norte (CEPLAN) de la Universidad del Estado de Santa Catarina (UDESC). Su inauguración en marzo de 2024 representa un hito para la región, ofreciendo un espacio tecnológico dedicado al estudio del cosmos y la enseñanza de las ciencias astronómicas.

Historia y Misión Educativa

La creación de este planetario fue un proyecto largamente esperado por la comunidad académica y local. Con una inversión aproximada de 992.000 reales brasileños, la universidad buscó crear un entorno que no solo sirviera a los estudiantes de grado, sino que también funcionara como un motor de extensión universitaria. La misión principal del centro es despertar el interés por la ciencia entre los jóvenes de las escuelas de la región del Planalto Norte, proporcionando una herramienta visual que los libros de texto no pueden igualar.

Desde su apertura el 26 de marzo de 2024, el planetario ha integrado programas que vinculan la astronomía con la física y la geografía. Al estar situado dentro de un campus universitario, el rigor científico se combina con una metodología didáctica adaptada a diferentes niveles educativos, desde la educación primaria hasta la superior.

Tecnología y Cúpula Digital

El Planetario CEPLAN cuenta con una cúpula de 8 metros de diámetro, un tamaño ideal para mantener una atmósfera íntima y educativa. El sistema de proyección es digital, utilizando tecnología de la empresa brasileña Fulldome.br. Este sistema permite proyectar imágenes en alta resolución que cubren todo el campo de visión de los espectadores, creando una sensación de inmersión total en el espacio.

La sala dispone de 50 asientos dispuestos de forma que la visibilidad sea óptima desde cualquier punto. El proyector digital utiliza una lente de tipo «ojo de pez» (fisheye), capaz de reproducir con precisión desde el cielo nocturno visible a simple vista hasta simulaciones de viajes por el sistema solar y galaxias lejanas. Esta versatilidad técnica permite que el centro ofrezca tanto sesiones de astronomía clásica como películas documentales en formato fulldome.

Programas y Actividades para la Comunidad

Aunque su función primordial es académica, el planetario abre sus puertas a grupos escolares y, de forma programada, al público general. Las actividades suelen incluir proyecciones comentadas por expertos y estudiantes de la UDESC, quienes explican fenómenos como las fases de la luna, las constelaciones visibles en el hemisferio sur y los últimos descubrimientos de las misiones espaciales.

El centro también sirve como punto de encuentro para eventos especiales relacionados con efemérides astronómicas, como eclipses o lluvias de meteoros. Al estar ubicado a una altitud de 859 metros sobre el nivel del mar, la zona de São Bento do Sul ofrece condiciones interesantes para complementar la experiencia del planetario con observaciones nocturnas reales cuando el clima lo permite.

Información para Visitantes

El planetario se encuentra en el barrio Centenário, dentro de las instalaciones de la UDESC en São Bento do Sul. Al ser un centro universitario, se recomienda contactar previamente por correo electrónico o teléfono para conocer los horarios de las sesiones públicas o para agendar visitas de grupos escolares. El acceso suele estar vinculado a los proyectos de extensión de la universidad, lo que garantiza una experiencia guiada y educativa.

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