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En la provincia de Chainat, al centro de Tailandia, se encuentra un complejo que combina la naturaleza con el aprendizaje científico de una forma poco habitual. El Chainat Bird Park, conocido principalmente por albergar el aviario más grande de Asia, esconde en su recinto una instalación dedicada a la observación del cosmos: su propio planetario y centro de ciencias.

Este espacio se inauguró en el año 2016 con el objetivo de descentralizar el acceso a la ciencia en el país, ofreciendo a los habitantes de la región y a los turistas una ventana al universo sin necesidad de desplazarse a la capital, Bangkok. Aunque el parque es famoso por sus esculturas de paja y su enorme variedad de aves, el planetario se ha consolidado como una parada necesaria para las escuelas locales y las familias que buscan algo más que un paseo por la naturaleza.

Un espacio para la divulgación científica

El planetario del Chainat Bird Park funciona como un centro de recursos educativos. Su misión principal es fomentar la curiosidad por la astronomía entre los más jóvenes. A diferencia de los grandes centros urbanos, aquí el trato es más cercano y las sesiones suelen estar adaptadas a grupos escolares. El edificio destaca por su arquitectura moderna dentro del parque, integrándose en un entorno donde también se encuentra un acuario de agua dulce y un museo.

La gestión del centro recae en las autoridades provinciales, que han visto en esta instalación una herramienta para mejorar el conocimiento técnico y científico en la zona. No se trata solo de ver estrellas; el centro busca explicar fenómenos físicos y espaciales de manera sencilla y directa.

Tecnología y capacidad de la cúpula

La sala de proyecciones cuenta con una cúpula de 5 metros de diámetro. Es un espacio íntimo, diseñado para albergar a unos 40 espectadores por sesión, lo que permite una visibilidad óptima desde cualquier butaca. El sistema de proyección es digital y utiliza una lente de tipo ojo de pez (fisheye) para cubrir toda la superficie esférica, creando una sensación de profundidad que sumerge al visitante en el espacio exterior.

A pesar de su tamaño reducido en comparación con los planetarios de grandes metrópolis, la calidad de la imagen permite distinguir con claridad constelaciones, planetas del sistema solar y simulaciones de viajes galácticos. La ventaja de este formato es que las presentaciones suelen ser más dinámicas y permiten una interacción mayor entre el guía y el público.

El observatorio: un telescopio de gran alcance

Uno de los puntos fuertes de este recinto es su observatorio astronómico. A diferencia de otros centros que solo cuentan con proyecciones digitales, el Chainat Bird Park dispone de un telescopio refractor de 300 mm. Este instrumento es considerablemente potente para un centro de sus características y permite realizar observaciones reales de la Luna, los anillos de Saturno o las lunas de Júpiter cuando las condiciones meteorológicas lo permiten.

El uso del observatorio suele estar vinculado a eventos especiales o visitas programadas durante la noche, proporcionando una experiencia práctica que complementa la teoría aprendida bajo la cúpula digital.

Información para visitantes

El planetario se encuentra dentro del recinto del Chainat Bird Park, en la zona de Khao Tha Phra. Para acceder a él, normalmente se debe abonar la entrada general al parque, que da acceso también al resto de las atracciones como el aviario gigante y el parque acuático. Es recomendable consultar los horarios de las funciones al llegar, ya que las sesiones del planetario tienen horas fijas durante el día.

La ubicación es ideal para una excursión de un día desde provincias vecinas o como una parada educativa si se viaja hacia el norte de Tailandia. El entorno es tranquilo y cuenta con servicios básicos, zonas de descanso y áreas de restauración.

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