Charleroi Area High School Planetarium
En Pensilvania, dentro de la escuela secundaria de Charleroi, hay un planetario que ha servido de puente entre las aulas y el universo durante casi seis décadas. El planetario de Charleroi Area High School ha sabido adaptarse a los tiempos, pasando de los antiguos proyectores mecánicos a la vanguardia digital actual.
Cómo empezó
La trayectoria comenzó en 1965, en plena carrera espacial. En sus inicios, la sala contaba con un proyector Spitz A3P, estándar de la época para la enseñanza de la astronomía. En 2010, el antiguo proyector fue retirado para dar paso al sistema Scidome HD de Spitz, entrando en la era digital. La evolución más significativa llegó en 2023, cuando el planetario renovó completamente su infraestructura tecnológica.
Cómo funciona la cúpula
La cúpula mide 7,3 metros de diámetro, un tamaño compacto que favorece un ambiente de aprendizaje cercano. Tras la actualización de 2023, el centro opera con el sistema Digistar 7 de Evans & Sutherland, uno de los softwares de simulación astronómica más avanzados. La proyección se realiza mediante un sistema de lente de ojo de pez con resolución de 2,5K. También se instaló un nuevo sistema de iluminación LED perimetral (cove lighting) para crear transiciones atmosféricas. El aforo es de hasta 30 personas.
Programas para el público
Bajo la dirección de Nick Mahalko, el planetario funciona como laboratorio de ciencias para los estudiantes del distrito escolar, impartiendo clases de astronomía, física y ciencias de la tierra. Más allá del currículo, abre sus puertas para eventos especiales y visitas programadas, sirviendo como recurso cultural para la comunidad local. El uso de Digistar 7 permite no solo viajar por el sistema solar, y también proyectar contenidos de otras disciplinas científicas.
La visita en la práctica
Al estar dentro de una escuela secundaria activa, el acceso está sujeto al calendario escolar y a las normativas de seguridad. Se recomienda contactar con la administración del distrito o con el director del planetario para conocer las fechas de las sesiones públicas. El recinto está en Fecsen Drive, en Charleroi, Pensilvania. Es un ejemplo de cómo la inversión en tecnología educativa puede mantener vivo el interés por la ciencia en comunidades pequeñas.
En cifras
| Ficha Técnica | |
|---|---|
| Nombre Oficial | Charleroi Area High School Planetarium |
| Cúpula | 7,3 metros |
| Año Apertura | 1965 |
| Tecnología | Digistar 7 (Evans & Sutherland) |
| Datos de Contacto | |
| Dirección | 100 Fecsen Drive – Charleroi, PA 15022 |
| País | Estados Unidos |
| abrewer@charleroisd.org | |
| Teléfono | +1 724-483-3573 |
| Sitio Web | Visitar web oficial |