CCNY Planetarium
En el norte de Manhattan, lejos de las rutas turísticas de Times Square, el planetario del City College de Nueva York (CCNY) lleva décadas acercando el cielo a la comunidad de Harlem. Está en el edificio Marshak de Ciencias y, a diferencia de los grandes planetarios comerciales, plantea una experiencia cercana y educativa, centrada en la precisión de los datos y la divulgación directa.
Historia
El planetario abrió en 1973 y durante años funcionó sobre todo como recurso para las clases de astronomía de la universidad. La transformación llegó alrededor de 2018, bajo la dirección del profesor James Hedberg, con una renovación técnica profunda que lo sacó de la era analógica y lo convirtió en un sistema fulldome actualizado. Hoy colabora con escuelas locales y organiza eventos públicos para despertar vocaciones científicas en un entorno urbano donde la contaminación lumínica oculta casi todas las estrellas reales.
Tecnología y la cúpula del Marshak
La cúpula mide 9,1 metros y la sala tiene 58 asientos, un ambiente íntimo. La instalación combina lo antiguo con lo nuevo: conserva el proyector óptico Spitz 512 A, que proyecta puntos de luz nítidos, y la actualización digital de 2018 añadió un sistema basado en un espejo esférico (Mirrordome) con un proyector Panasonic RZ570 de alta resolución. El software OpenSpace es la pieza clave: no usa animaciones pre-renderizadas, sino datos reales de misiones de la NASA y otras agencias espaciales en tiempo real, de modo que los presentadores pueden navegar por el sistema solar o viajar a galaxias lejanas con la cartografía más reciente disponible.
Agenda de actividades
Durante el semestre académico, el espacio es el aula principal de los cursos de astronomía descriptiva. Fuera del horario lectivo suele haber sesiones para grupos escolares y visitas programadas para el público general. La flexibilidad de OpenSpace permite adaptar cada charla a las preguntas de la audiencia: volar hacia un cráter concreto de Marte o mostrar la escala real de los satélites que orbitan la Tierra. El equipo del planetario mantiene presencia activa en plataformas de desarrollo abierto como GitHub, compartiendo recursos de visualización de datos astronómicos.
Planificar la visita
El planetario está en la sala MR010 del edificio Marshak, en el campus del City College, en la zona de Hamilton Heights. Al ser una instalación universitaria, el acceso suele requerir coordinación previa o asistir a eventos anunciados en su web oficial; las funciones dependen del ciclo académico de la CUNY (City University of New York). Llegar es fácil con el metro: las líneas 1, A, B, C o D dan servicio a la zona de la calle 145 y Convent Avenue.
Datos de la visita
| Ficha Técnica | |
|---|---|
| Nombre Oficial | CCNY Planetarium |
| Cúpula | 9.1 metros |
| Año Apertura | 1973 |
| Tecnología | Híbrida (Spitz 512 A y Digital Mirrordome) |
| Datos de Contacto | |
| Dirección | 160 Convent Avenue (Marshak Building, Room MR010) – New York, NY 10031 |
| País | Estados Unidos |
| planetarium@ccny.cuny.edu | |
| Teléfono | +1 212-650 6832 |
| Sitio Web | Visitar web |