Clyde W. and Maycel Clark Planetarium
En Portsmouth, a orillas del río Ohio, el Planetario Clyde W. and Maycel Clark sorprende a quien visita la Universidad Estatal de Shawnee (SSU). Inaugurado en 1997, empezó como una instalación universitaria estándar y se ha transformado en un punto de referencia tecnológico regional, dentro del Centro de Tecnología Avanzada (ATC) de la universidad, combinando la enseñanza académica con proyecciones abiertas al público.
Cómo nació
El nombre del centro rinde homenaje a Clyde y Maycel Clark, cuyos fondos fueron fundamentales para su creación. Desde la apertura, la misión ha sido fomentar la curiosidad científica. Bajo la dirección de expertos como el profesor Tim Hamilton, el planetario funciona como laboratorio vivo donde los estudiantes de física y astronomía ponen en práctica sus conocimientos, y como puente con las escuelas locales: miles de niños de los condados circundantes han tenido aquí su primer contacto real con la escala del sistema solar.
Tecnología de proyección
La cúpula mide 10 metros, fabricada por Astro-Tec, y la sala tiene 66 asientos, un tamaño que crea una atmósfera de inmersión muy personal. En 2006 el centro dio un salto cualitativo con el sistema digital Konica-Minolta Mediaglobe-II, un proyector de lente de ojo de pez que permite funciones fulldome, con la imagen cubriendo toda la cúpula sin costuras. El sistema alterna simulaciones precisas del cielo nocturno en tiempo real con películas que llevan al espectador al interior de una nebulosa o a la superficie de Marte.
El péndulo de Foucault y los shows de láser
Uno de los atractivos del edificio no está en la sala de proyección, sino en el vestíbulo: un péndulo de Foucault que demuestra la rotación de la Tierra, derribando pequeñas piezas a medida que pasan las horas. Es una de las lecciones de física más visuales que se pueden presenciar y una buena bienvenida antes de entrar a ver las estrellas. El planetario es conocido en la región por sus espectáculos de láser, que combinan música popular con coreografías de luces aprovechando la acústica y la forma de la cúpula; una vía para acercar al público joven a un centro de ciencia.
La visita en la práctica
Al ser una instalación universitaria, los horarios varían según el calendario académico. Generalmente hay funciones públicas gratuitas o a bajo coste durante los periodos lectivos, a menudo los viernes por la tarde o noche. El acceso es sencillo, en el campus principal de la Shawnee State University en Portsmouth. Conviene llegar con tiempo para ver el péndulo de Foucault en acción y leer los paneles del vestíbulo; el personal suele quedarse tras las proyecciones para resolver dudas.
Datos útiles
| Ficha Técnica | |
|---|---|
| Nombre Oficial | Clyde W. and Maycel Clark Planetarium |
| Cúpula | 10.0 metros |
| Año Apertura | 1997 |
| Tecnología | Konica-Minolta MEDIAGLOBE-II (Digital) |
| Capacidad | 66 asientos |
| Datos de Contacto | |
| Dirección | 940 Second Street – Portsmouth, OH 45662-4344, USA |
| País | Estados Unidos |
| ssu.clarck.planetarium@gmail.com | |
| Teléfono | +1 740-351 3147 |
| Sitio Web | Visitar web oficial |