CSN Planetarium
Entre el bullicio de luces de neón de Las Vegas, el Planetario del College of Southern Nevada (CSN) atiende una luz más antigua: la de las estrellas. En el campus de North Las Vegas, este centro se mantiene como el único planetario abierto al público de toda la región sur del estado de Nevada, con tecnología digital avanzada y varios observatorios en su propia azotea.
Historia
El centro empezó en febrero de 1977, con un sistema analógico Spitz 512A que durante décadas permitió a los residentes de Las Vegas identificar las constelaciones. Con el tiempo, el planetario entendió la necesidad de evolucionar ante las demandas visuales del público. Su misión va más allá de la exhibición de películas: funciona como puente entre la comunidad educativa y el público general, con niños de escuelas locales que tienen aquí su primer contacto real con la escala del sistema solar y adultos que asisten a conferencias sobre los últimos descubrimientos de la NASA o la ESA. Bajo la dirección actual de Andrew Kerr, el planetario ha reforzado su papel de divulgación científica en el desierto de Mojave.
Tecnología de proyección
La cúpula mide 9,1 metros, con una inclinación de 20 grados para mejorar la inmersión, y la sala tiene 66 asientos. En 2013 el centro dio un salto cualitativo al instalar el sistema Digistar 5 SP2 HD de Evans & Sutherland, que proyecta el cielo nocturno con precisión matemática y permite viajar por modelos tridimensionales de galaxias, nebulosas y superficies planetarias. En mayo de 2018 el planetario cerró brevemente para una renovación estética y funcional, con nuevas butacas pensadas para sesiones largas.
Qué se puede hacer
La oferta cambia según la temporada: espectáculos cinematográficos inmersivos y recorridos en vivo por el cielo de esa misma noche, guiados por expertos que señalan qué planetas o constelaciones son visibles desde casa. En la azotea hay tres cúpulas de observación; con el despejado cielo de Nevada, es frecuente que tras las funciones de la tarde se organicen sesiones de observación telescópica, pasando de la simulación digital a los anillos de Saturno o los cráteres lunares. El recinto tiene una pequeña tienda de regalos con artículos educativos y recuerdos espaciales.
Información práctica
El planetario está en el 3200 East Cheyenne Avenue, dentro del campus de North Las Vegas del College of Southern Nevada, con acceso sencillo y aparcamiento cercano. Conviene consultar el calendario en la web oficial: los horarios de las funciones públicas suelen concentrarse en los fines de semana. Las entradas tienen precios populares, con la filosofía de que la ciencia debe ser accesible para todos los bolsillos. Conviene llegar al menos quince minutos antes: una vez apagadas las luces, no se permite la entrada para no romper la adaptación a la oscuridad.
En cifras
| Ficha Técnica | |
|---|---|
| Nombre Oficial | CSN Planetarium (College of Southern Nevada) |
| Cúpula | 9,1 metros (Inclinación 20°) |
| Año Apertura | 1977 |
| Tecnología | Digistar 5 SP2 HD (Digital) |
| Datos de Contacto | |
| Dirección | 3200 E. Cheyenne Avenue (CYS143) – North Las Vegas, NV 89030 |
| País | Estados Unidos |
| planetarium@csn.edu | |
| Teléfono | +1 702-651 4759 |
| Sitio Web | Visitar web |