Cummins Planetarium - The Imperial Centre for the Arts & Sciences
El Planetario Cummins vive dentro del Imperial Centre for the Arts & Sciences de Rocky Mount, Carolina del Norte, un centro cultural que ha tenido que resurgir dos veces: primero tras las inundaciones del huracán Floyd y, ahora, después de quedarse sin proyector. Su historia mezcla el empeño de una comunidad pequeña con la fragilidad de la tecnología.
Un centro con dos vidas
El Imperial Centre abrió originalmente en 1952, pero el planetario no llegó hasta 1971, con un proyector Viewlex Apollo bajo una cúpula de poco más de seis metros. Esa instalación formó a las primeras generaciones de aficionados a la astronomía de la ciudad.
El huracán Floyd y la sede nueva
En septiembre de 1999, el huracán Floyd inundó Rocky Mount de forma catastrófica y destruyó los edificios originales. La ciudad no se rindió: proyectó una nueva ubicación y un edificio actualizado que se inauguró en 2006, ya con tecnología digital. El planetario estrenó entonces su configuración actual.
La cúpula actual
La cúpula mide 9,1 metros y es un modelo Premium Seam de Spitz, con una superficie de proyección uniforme y sin costuras visibles. La sala tiene 50 asientos bajo una inclinación de 10 grados pensada para la ergonomía y la visibilidad. En la reapertura de 2006 se instaló el sistema digital Spitz SciDome, que trabaja con el software Starry Night para simular el cielo desde cualquier punto de la Tierra o del sistema solar. La cúpula también acogía espectáculos de láser que mezclaban música y efectos visuales.
La pausa de 2023
Desde la primavera de 2023, las operaciones del planetario están suspendidas. El proyector digital original llegó al final de su vida útil tras casi dos décadas de servicio y presenta fallos que impiden su uso normal. A eso se suman filtraciones en la cubierta que han afectado a la integridad de la sala. El centro está evaluando la inversión necesaria para renovar el sistema de proyección y reparar la infraestructura. Mientras tanto, el Imperial Centre sigue funcionando con su museo infantil y sus áreas de arte.
Antes de ir
El planetario está en el 270 de Gay Street, en una zona rehabilitada de Rocky Mount que aprovecha antiguos edificios industriales para usos culturales. Como las proyecciones están pausadas, conviene consultar con la administración del Imperial Centre antes de planificar una visita específica: los plazos de reparación y actualización pueden variar.
Datos de la visita
| Ficha Técnica | |
|---|---|
| Nombre Oficial | Cummins Planetarium (The Imperial Centre) |
| Cúpula | 9.1 metros |
| Año Apertura | 2006 (Edificio actual) |
| Tecnología | Digital Spitz SciDome |
| Datos de Contacto | |
| Dirección | 270 Gay Street – Rocky Mount, NC 27804 |
| País | Estados Unidos |
| info@imperialcentre.org | |
| Teléfono | +1 252-972 1266 |
| Sitio Web | Visitar web |