Alden Digital Planetarium - EcoTarium
El EcoTarium de Worcester, en Massachusetts, es un museo de ciencia y naturaleza donde el planetario convive con senderos, animales y exposiciones al aire libre. El Planetario Digital Alden, abierto desde 1971, es la pieza astronómica del conjunto y uno de los recursos de divulgación más longevos de Nueva Inglaterra.
Del Spitz A4 al fulldome
En sus primeros años, la sala dependía de un proyector óptico-mecánico Spitz A4 que dibujaba el cielo con puntos de luz. La navegación espacial era entonces un sueño lejano. En 2000 se instaló una cúpula nueva y en 2007 el planetario dio el salto digital: de mirar las estrellas desde la Tierra se pasó a sobrevolar los anillos de Saturno o salir de la Vía Láctea. En 2014, una colaboración con National Geographic amplió el catálogo de producciones de calidad.
La cúpula y el sonido
La cúpula actual es una Astro-Tec de 12,2 metros con una inclinación de 10 grados, pensada para que los 80 espectadores llenen su visión periférica con la imagen. El sistema de proyección es un Sky-Skan Definiti con software DigitalSky 2, que trabaja con bases de datos astronómicas actualizadas en tiempo real. El sonido envolvente Bose completa el montaje, con una acústica cuidada en cualquier punto de la sala.
La programación
La oferta cambia por temporadas y combina presentaciones en vivo, con educadores del museo señalando las constelaciones visibles esa noche, y películas que exploran desde la vida en los océanos hasta los límites del sistema solar. Al estar dentro del EcoTarium, la visita se puede alargar con los senderos naturales o los animales residentes. Fuera de la sala, un reloj de sol recuerda que las civilizaciones antiguas medían el tiempo con la posición de los astros mucho antes de que existieran los proyectores.
Antes de ir
El planetario está en el 222 de Harrington Way, en Worcester. Es destino habitual de excursiones escolares y familias, con una media de 20.000 personas al año. Los horarios de las funciones siguen los del museo y varían según la temporada y los eventos especiales, así que conviene mirar la web oficial antes de planificar la visita.
Datos útiles
| Ficha Técnica | |
|---|---|
| Nombre Oficial | Alden Digital Planetarium (EcoTarium) |
| Cúpula | 12,2 metros |
| Año Apertura | 1971 (Digitalizado en 2007) |
| Tecnología | Sky-Skan Definiti / DigitalSky 2 |
| Datos de Contacto | |
| Dirección | 222 Harrington Way, Worcester, MA 01604 |
| País | Estados Unidos |
| info@ecotarium.org | |
| Teléfono | +1 508-929 2710 |
| Sitio Web | Visitar web oficial |