Fort Hays State University SMEI Digital Planetarium
En el campus de la Fort Hays State University, en el oeste de Kansas, el Instituto de Educación en Ciencias y Matemáticas (SMEI) guarda un planetario modesto que cumple una función clara: acercar el cielo a estudiantes y a escuelas rurales de la región. Está en Rarick Hall y funciona como el brazo divulgativo del instituto.
Un laboratorio de aula
El SMEI nació para reforzar la enseñanza de las materias STEM en el oeste de Kansas, y el planetario digital es una de sus herramientas. A diferencia de los proyectores optomecánicos, que mostraban puntos de luz fijos, este sistema permite navegar por el espacio en tiempo real. Su misión pasa por la formación de futuros docentes y por ofrecer un recurso barato o gratuito a las escuelas de la zona.
La cúpula pequeña
La cúpula mide 5 metros y la sala tiene unas 20 butacas. La escala es su punto fuerte: el espectador queda tan cerca de la proyección que la experiencia se parece más a una clase que a un espectáculo. El sistema usa Stellarium, software de código abierto muy valorado por su precisión, con una lente de ojo de pez que cubre toda la superficie y una resolución de 1.0K. No es la definición más alta del mercado, pero basta para sesiones interactivas donde el instructor mueve el cielo según las preguntas del público.
La programación
Las sesiones se reparten entre visitas escolares programadas y eventos especiales abiertos. En una función típica se recorren las constelaciones visibles esa noche desde Kansas y se puede viajar virtualmente a los anillos de Saturno o a las lunas de Júpiter.
El planetario que viaja
El SMEI tiene además un planetario móvil, con el que lleva la experiencia a condados remotos que no disponen de instalaciones permanentes. Es la forma que tiene la universidad de cumplir su vocación de servicio público en una zona muy extensa y poco poblada.
Antes de ir
El planetario está en la sala 203 de Rarick Hall, en el 600 de Park Street, Hays. Al ser una instalación universitaria, el calendario se mueve al ritmo del curso y conviene contactar antes para saber cuándo hay pases públicos. El campus es agradable para pasear antes o después de la función, y queda a tiro de la Interestatal 70 para quien cruce el centro de Estados Unidos.
Datos de la visita
| Ficha Técnica | |
|---|---|
| Nombre Oficial | FHSU SMEI Digital Planetarium |
| Cúpula | 5.0 metros |
| Capacidad | 20 asientos |
| Tecnología | Digital (Stellarium / Fisheye) |
| Datos de Contacto | |
| Dirección | 600 Park Street, Rarick Hall 203, Hays, KS 67601 |
| País | Estados Unidos |
| amnoble@fhsu.edu | |
| Teléfono | +1 785 628-4538 |
| Sitio Web | Visitar web oficial |