East Lyme High School Planetarium
En el condado de New London, Connecticut, el planetario de la East Lyme High School (ELHS) lleva más de medio siglo siendo la ventana al universo para estudiantes y residentes locales. No es un centro comercial, sino un recurso académico que, gracias a una reciente modernización, se ha colocado como un punto de referencia tecnológico en la región.
La instalación abrió en 1972 con un proyector analógico Spitz A3P sobre una cúpula de 7,3 metros. Con el cambio de milenio, la tecnología analógica empezó a quedarse obsoleta. Entre junio de 2018 y junio de 2019 el planetario permaneció cerrado mientras se buscaba financiación para su rehabilitación. Gracias a una inversión inicial de unos 285.500 dólares, y 53.000 dólares adicionales en 2021, el centro logró transformarse. Gran parte del mérito es de StarstoSTEM, una organización sin fines de lucro liderada por educadores como Diane Swan, que trabajó para que el planetario no solo sobreviviera, sino que se convirtiera en un motor de aprendizaje.
El sistema actual
Hoy el corazón del planetario es un sistema digital Spitz SciDome que usa el software Starry Night para renderizar el cosmos en tiempo real. Los instructores pueden mostrar el cielo nocturno desde la Tierra o «despegar» y navegar entre planetas, nebulosas y galaxias. La cúpula de 7,3 metros tiene capacidad para 40 personas, con asientos desmontables que permiten reconfigurar el espacio. El sistema de vídeo usa un doble proyector para cubrir toda la superficie semiesférica sin sombras ni puntos ciegos.
Programas y comunidad
El planetario es pieza clave en el currículo STEM del distrito escolar, usado para enseñar física, geometría y ciencias de la Tierra de forma visual. Además de las clases regulares, colabora con grupos locales y organiza sesiones para escuelas primarias y secundarias cercanas. StarstoSTEM ha permitido que el recinto sea también punto de encuentro para la comunidad mediante eventos especiales y noches de observación.
Antes de ir
Al estar dentro de una institución educativa activa, el acceso del público general suele ser mediante eventos programados o con cita previa. La dirección es 30 Chesterfield Road, East Lyme. Lo más recomendable es contactar con el equipo de gestión a través del correo de StarstoSTEM o consultar la web de las escuelas públicas de East Lyme.
| Ficha Técnica | |
|---|---|
| Nombre Oficial | East Lyme High School Planetarium |
| Cúpula | 7,3 metros |
| Año Apertura | 1972 |
| Tecnología | Digital Spitz SciDome |
| Capacidad | 40 personas |
| Datos de Contacto | |
| Dirección | 30 Chesterfield Road, East Lyme, CT 06333 |
| País | Estados Unidos |
| starstostem@gmail.com | |
| Teléfono | +1 860-739 6946 |
| Sitio Web | Visitar web oficial |