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En el corazón histórico de Estambul, entre los muros de una de las instituciones educativas más antiguas del mundo, se encuentra un espacio dedicado a la exploración del cosmos. El Planetario E.C.A. de la Universidad de Estambul no es solo un aula tecnológica; representa la evolución de una tradición astronómica que comenzó en la década de 1930 y que hoy se proyecta hacia el futuro con sistemas digitales de alta resolución.

Ubicado en el distrito de Fatih, este centro forma parte del Departamento de Astronomía y Ciencias del Espacio de la Facultad de Ciencias. Aunque su función principal es académica, su labor de divulgación lo ha convertido en un punto de referencia para colegios y entusiastas del cielo que visitan la metrópolis turca.

Historia y Misión

La astronomía moderna en la Universidad de Estambul tiene raíces profundas. El observatorio original fue impulsado por el propio Mustafa Kemal Atatürk, quien invitó a científicos extranjeros, como el astrónomo alemán Erwin Finlay-Freundlich, para establecer las bases de la investigación espacial en el país. Tras décadas de observación con telescopios convencionales, la necesidad de una herramienta pedagógica moderna llevó a la creación del planetario.

Inaugurado en el verano de 2017, el centro lleva las siglas E.C.A. en reconocimiento al apoyo de la Fundación Elginkan (E.C.A.), una entidad que ha colaborado estrechamente con la universidad para dotar al campus de infraestructuras científicas de nivel internacional. Su misión es clara: despertar vocaciones científicas entre los jóvenes y ofrecer un recurso visual potente para los estudiantes de grado.

Tecnología y Cúpula

A diferencia de los grandes planetarios comerciales, el Planetario E.C.A. apuesta por la cercanía y la precisión técnica. Cuenta con una cúpula de 7 metros de diámetro, un tamaño que permite una experiencia inmersiva muy controlada para grupos de hasta 35 personas. Esta escala lo hace ideal para sesiones interactivas donde el público puede preguntar y participar activamente.

El corazón del sistema es su proyector digital de resolución 4K. Utiliza el software Starry Night, una herramienta reconocida mundialmente por su precisión en la representación de cuerpos celestes y trayectorias orbitales. Gracias a esta tecnología, los visitantes pueden observar desde la superficie de Marte hasta las fronteras de las galaxias conocidas con una nitidez que los antiguos proyectores optomecánicos no podían alcanzar.

Un Centro Completo de Observación

Lo que realmente distingue a este lugar es su integración con el Observatorio de la Universidad de Estambul. En el mismo recinto, el complejo cuenta con dos cúpulas adicionales en la azotea que albergan telescopios de investigación:

• Un telescopio reflector de 600 mm para observaciones profundas.
• Un astrógrafo de 300 mm destinado a la fotografía de campos estelares.

Esta combinación permite que las visitas no se limiten a una simulación digital. En eventos especiales y jornadas de puertas abiertas, los asistentes pueden contrastar lo aprendido en la cúpula del planetario con la observación real del cielo nocturno a través de los lentes de los telescopios.

Información para Visitantes

El planetario recibe aproximadamente a 12.500 personas cada año. Al ser un centro vinculado a la universidad, su calendario suele estar alineado con el curso académico. Las visitas de grupos escolares son las más frecuentes, pero también se organizan sesiones para el público general bajo reserva previa.

Se encuentra en el campus de Vezneciler, una zona muy accesible mediante el transporte público de Estambul (metro línea M2). Es recomendable contactar con el departamento de astronomía a través de su correo electrónico oficial para confirmar los horarios de las proyecciones en inglés o turco, ya que las sesiones suelen programarse según la demanda.

Tabla Informativa