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En el distrito de Salamanca, en Madrid, se encuentra un espacio dedicado a acercar el cosmos a los más jóvenes y al público general de una manera directa. El Planetario Educa Ciencia no es solo una instalación fija, sino el núcleo de un proyecto de divulgación que busca romper la barrera entre la teoría científica y la curiosidad cotidiana. Desde su puesta en marcha, se ha consolidado como un referente para centros educativos que buscan actividades prácticas fuera de los libros de texto.

Historia y Misión

Este centro abrió sus puertas en agosto de 2007 bajo la dirección de Jorge A. Vázquez. La intención desde el primer día fue clara: crear un entorno donde la astronomía no se limitara a la observación pasiva. A diferencia de los grandes planetarios institucionales, Educa Ciencia nació como una iniciativa privada con un enfoque pedagógico muy marcado. Su misión principal es fomentar las vocaciones científicas mediante talleres donde los alumnos pueden experimentar con la física, la biología y, por supuesto, el estudio de los astros.

A lo largo de los años, el proyecto ha crecido para ofrecer servicios de planetario móvil, llevando su cúpula hinchable a colegios y eventos por toda la geografía española. Esta versatilidad les ha permitido llevar el cielo nocturno a lugares donde los niños no tienen acceso fácil a un observatorio o a un planetario convencional.

Tecnología y Cúpula

El planetario cuenta con una cúpula de 7 metros de diámetro, un tamaño que permite una atmósfera de proximidad y facilita la interacción entre el monitor y los asistentes. Tiene capacidad para unos 50 espectadores, lo que lo hace ideal para grupos escolares de una sola clase o familias.

En el apartado técnico, utiliza un sistema de proyección digital denominado Nova Kepler, un prototipo desarrollado específicamente para este entorno. El software que da vida a las estrellas es Stellarium, una herramienta de código abierto muy valorada en la comunidad astronómica por su precisión y realismo. La imagen se proyecta mediante un sistema de espejo (Mirrordome) que logra una resolución de 2.0 K en el meridiano, ofreciendo una nitidez suficiente para distinguir constelaciones, planetas y objetos de cielo profundo con claridad.

Programas y Actividades

Lo que realmente distingue a este centro son sus programas temáticos. No se limitan a proyectar una película sobre el espacio; las sesiones suelen ser guiadas por expertos que explican en tiempo real qué se está viendo en la bóveda. Entre sus actividades más destacadas se encuentran:

• Sesiones de Astronomía: Recorridos por el cielo nocturno estacional, identificación de estrellas polares y mitología de las constelaciones.
• Talleres de Ciencia: Experimentos de física recreativa donde se explican conceptos como la presión atmosférica o la luz.
• Visitas Escolares: Programas adaptados a los distintos ciclos educativos, desde infantil hasta bachillerato, cumpliendo con los objetivos curriculares de cada etapa.

Información para Visitantes

El Planetario Educa Ciencia se ubica en la calle Ardemans, cerca de la zona de Diego de León. Al ser un centro que gestiona muchas actividades externas y visitas de grupos escolares, es fundamental contactar previamente antes de acudir. No funciona como un museo de puertas abiertas con horario ininterrumpido, sino que organiza sesiones programadas y eventos específicos.

Para quienes buscan una opción de divulgación más personal y menos masificada que los grandes centros metropolitanos, este espacio ofrece un trato directo y una metodología basada en el «aprender haciendo».

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