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En el corazón del distrito de Haidian, conocido por ser el núcleo educativo y tecnológico de Pekín, se encuentra una institución que ha llevado el estudio del cosmos mucho más allá de los libros de texto. La Escuela Secundaria Nº 57 de Pekín no es solo un centro de enseñanza secundaria convencional. Desde hace décadas, ha integrado la observación del cielo en su identidad académica, convirtiéndose en un referente para la educación científica en China gracias a sus instalaciones astronómicas de nivel profesional.

Contar con un planetario y un observatorio propio dentro de un recinto escolar es un privilegio que pocos centros pueden ofrecer. En este caso, la instalación no solo sirve para el disfrute de los alumnos, sino que funciona como un laboratorio activo donde se fomenta la curiosidad por la astrofísica y la exploración espacial desde edades tempranas.

Historia y Misión Educativa

La apuesta de este centro por la astronomía no fue algo improvisado. El camino comenzó en 1999 con la instalación de una cúpula de observación en la azotea del edificio principal. Este primer paso permitió a los estudiantes realizar observaciones directas de los cuerpos celestes, sentando las bases de lo que años más tarde sería un complejo educativo integral.

En el año 2006, la escuela dio un salto cualitativo al inaugurar su planetario formal. La misión era clara: democratizar el acceso al conocimiento del universo y proporcionar herramientas visuales que facilitaran la comprensión de fenómenos complejos como las órbitas planetarias o los ciclos estelares. Dos años después, en 2008, la tecnología se actualizó al formato digital, permitiendo proyecciones mucho más dinámicas y envolventes que las que ofrecían los sistemas puramente ópticos iniciales.

Tecnología y Características de la Cúpula

El planetario destaca por su cúpula de 12 metros de diámetro, un tamaño considerable para una instalación escolar. Una de sus características técnicas más interesantes es su inclinación de 20 grados. Este diseño, habitual en planetarios modernos, mejora la ergonomía de la visión y aumenta la sensación de inmersión, ya que el horizonte proyectado se ajusta mejor al campo visual natural de los espectadores sentados.

En cuanto al equipamiento, el centro combina dos sistemas complementarios. Por un lado, cuenta con un sistema óptico de la marca Jindu, encargado de proyectar campos de estrellas con gran nitidez y fidelidad. Por otro lado, dispone de un sistema digital denominado Weijingxing (Vision Star), un desarrollo tecnológico chino que permite viajar virtualmente por el espacio conocido, mostrando modelos tridimensionales de galaxias y nebulosas.

El auditorio tiene capacidad para 150 personas. A diferencia de los planetarios comerciales que suelen usar butacas individuales reclinables, este centro utiliza bancos corridos, una disposición práctica que facilita el acomodo de grupos escolares completos durante las sesiones lectivas.

El Observatorio y Actividades Complementarias

Además de la sala de proyección, la escuela mantiene su observatorio en la parte superior del edificio. Este espacio está equipado con un telescopio Meade de 12 pulgadas, un instrumento con apertura suficiente para observar con detalle los anillos de Saturno, las bandas nubosas de Júpiter y objetos de cielo profundo como cúmulos globulares y algunas galaxias brillantes.

La actividad astronómica en la Escuela Secundaria Nº 57 no se limita a mirar por el ocular. Los estudiantes participan habitualmente en clubes de astronomía, concursos nacionales de conocimientos espaciales y proyectos de astrofotografía. El centro ha logrado crear un ecosistema donde la teoría aprendida en clase se verifica por la noche en el observatorio y se visualiza de forma masiva en el planetario.

Información para Visitantes

Es importante tener en cuenta que, al tratarse de una instalación situada dentro de una escuela pública, el acceso para el público general suele estar restringido a eventos especiales, jornadas de puertas abiertas o visitas concertadas para otros grupos educativos. No funciona como un museo comercial con horarios de taquilla continuos.

La ubicación es muy céntrica, situada en la zona de Beifengwo, cerca de la estación de tren de Pekín Oeste (Beijing West Railway Station). Si tienes interés en conocer sus programas o coordinar una visita educativa, lo más recomendable es contactar directamente con la administración del centro a través de su sitio web oficial.

Tabla Informativa