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En el corazón cultural de Belo Horizonte, dentro del emblemático Circuito Liberdade, se encuentra uno de los centros de divulgación científica más dinámicos de Brasil: el Espaço do Conhecimento de la Universidad Federal de Minas Gerais (UFMG). Su planetario no es solo una sala de proyecciones, sino el núcleo de un edificio diseñado para conectar al público con el cosmos, la historia y la tecnología.

Desde su inauguración en marzo de 2010, este espacio ha servido como puente entre la investigación académica y la sociedad. Su ubicación en la Praça da Liberdade lo sitúa en un entorno privilegiado, rodeado de museos y centros culturales, convirtiéndose en una parada obligatoria para quienes buscan entender mejor el universo desde una perspectiva científica y educativa.

Historia y Misión Educativa

El planetario nació como parte de un proyecto ambicioso de la UFMG para crear un museo interactivo. A diferencia de otros centros puramente lúdicos, este tiene un fuerte componente académico. Su misión principal es la enseñanza de la astronomía y las ciencias afines, utilizando herramientas visuales que facilitan la comprensión de fenómenos complejos.

A lo largo de sus más de quince años de funcionamiento, el centro ha evolucionado para mantenerse a la vanguardia. Ha sido sede de encuentros importantes, como la reunión de la Asociación Brasileña de Planetarios (ABP) en 2017, consolidándose como un referente en la región de Minas Gerais. El centro no solo proyecta películas; es un espacio de debate donde se realizan charlas y talleres que vinculan la ciencia con otras áreas del conocimiento humano.

Tecnología y Cúpula: Una Experiencia Híbrida

La sala cuenta con una cúpula de 9 metros de diámetro fabricada por Astro-Tec, con una inclinación que permite una visión cómoda desde sus 61 asientos. Lo que realmente destaca en esta instalación es su sistema de proyección híbrido, que combina la precisión óptica con la versatilidad digital.

El corazón óptico es un proyector Zeiss Skymaster ZKP4, una máquina conocida por su capacidad para reproducir un cielo nocturno extremadamente realista, con estrellas puntuales y brillantes que imitan la oscuridad total de un entorno rural. Para complementar esta experiencia, el sistema digital utiliza el software SkyExplorer de RSA Cosmos.

Recientemente, en noviembre de 2025, el planetario dio un salto tecnológico significativo. Se instalaron nuevos proyectores Sony VPL-GTX380 que alcanzan una resolución de 4K en el meridiano. Esta actualización permite mostrar imágenes del espacio profundo, simulaciones planetarias y producciones cinematográficas con una nitidez y un contraste muy superiores a los sistemas anteriores.

Más allá de la Cúpula: Fachada y Observatorio

El edificio del Espaço do Conhecimento es, en sí mismo, una herramienta de comunicación. Cuenta con una Fachada Digital, una estructura de vidrio translúcido que se convierte en una pantalla gigante por las noches, proyectando imágenes que mezclan arte, ciencia y cultura hacia la plaza.

En la planta superior, el centro dispone de un observatorio astronómico con techo retráctil. A diferencia de la simulación del planetario, aquí los visitantes pueden observar objetos celestes reales a través de telescopios, siempre que las condiciones climáticas lo permitan. Esta combinación de cielo simulado y observación real ofrece una formación astronómica completa en un mismo edificio.

Información para Visitantes

El acceso al planetario suele requerir la compra de una entrada específica, independiente de la visita al resto del museo. Es recomendable llegar con antelación, ya que las sesiones suelen llenarse rápidamente, especialmente los fines de semana y durante las vacaciones escolares. El recinto es accesible para personas con movilidad reducida y ofrece una programación que varía mensualmente, incluyendo sesiones comentadas por astrónomos y películas infantiles.

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