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Florencia es mundialmente reconocida por su legado artístico, pero entre sus calles también se esconden espacios dedicados a la preservación del conocimiento científico. Uno de los más destacados es el Planetario de la Fondazione Scienza e Tecnica, ubicado en la Via Giusti. Este centro no funciona de forma aislada, sino que forma parte de una institución que custodia una de las colecciones de instrumentos científicos más importantes de Italia, vinculada históricamente al Istituto Tecnico Toscano.

A diferencia de los grandes centros de entretenimiento masivo, este planetario mantiene un enfoque puramente educativo y divulgativo. Se encuentra integrado en un edificio que respira historia, ofreciendo a los visitantes una perspectiva única sobre cómo ha evolucionado nuestra comprensión del universo, desde los antiguos aparatos de medición hasta las simulaciones digitales actuales.

Historia y Misión del Centro

La Fondazione Scienza e Tecnica nació en 1987 con el objetivo de recuperar y poner en valor el patrimonio científico del antiguo Istituto Tecnico de Florencia, fundado a mediados del siglo XIX. El planetario, sin embargo, es una incorporación más reciente en términos de apertura al público. Aunque la institución ya contaba con un proyector Zeiss ZKP2 desde 1986, el planetario como tal se inauguró oficialmente en marzo de 2001.

La misión principal de este espacio es servir de puente entre la ciencia compleja y el público general, especialmente los estudiantes. El recinto permite realizar viajes virtuales por el sistema solar, observar la posición de las estrellas en cualquier época del año y comprender fenómenos astronómicos que, a simple vista, resultan difíciles de explicar. Su ubicación en el barrio de Santa Croce lo convierte en una parada obligatoria para quienes buscan una experiencia cultural diferente en la capital toscana.

Tecnología y la Cúpula de Proyección

El planetario cuenta con una cúpula de 8 metros de diámetro, un tamaño que permite una atmósfera de proximidad y facilita la interacción entre el astrónomo y los asistentes. Tiene una capacidad para 54 personas, lo que garantiza que cada sesión sea personalizada y cómoda.

En el aspecto técnico, el centro ha sabido renovarse. En sus inicios dependía exclusivamente del sistema óptico-mecánico Zeiss, capaz de proyectar un cielo estrellado de gran realismo. Sin embargo, en el año 2019 se llevó a cabo una actualización importante hacia el entorno digital. Actualmente utiliza el sistema Digistar Lite de Evans & Sutherland, apoyado por un proyector Barco F35 y una lente Navitar HemiStar de 180 grados. Esta combinación permite proyectar no solo estrellas, sino también vídeos de cúpula completa (fulldome), simulaciones de viajes espaciales y datos astronómicos en tiempo real con una resolución de 1.6K.

Programas y Actividades Educativas

Las actividades del planetario suelen estar dirigidas por expertos que guían al espectador de forma manual. Esto significa que, a menudo, no se trata de una película pregrabada, sino de una explicación en vivo donde se resuelven dudas y se exploran constelaciones específicas según la temporada. Las sesiones suelen centrarse en la orientación nocturna, los mitos clásicos asociados a las estrellas y los últimos descubrimientos de las misiones espaciales.

Además, la visita al planetario suele complementarse con el acceso a las otras salas de la Fundación. Es muy recomendable visitar el Gabinete de Física, que alberga miles de instrumentos antiguos que todavía funcionan, o las colecciones de historia natural. Esta combinación de astronomía moderna y patrimonio histórico ofrece una visión completa de la evolución tecnológica en Europa.

Información para Visitantes

El planetario se encuentra en la Via Giusti 29, en una zona céntrica pero tranquila de Florencia. Al ser un centro que colabora estrechamente con escuelas, las sesiones para el público general suelen concentrarse en los fines de semana o en horarios específicos de tarde. Es fundamental consultar su calendario oficial antes de acudir.

Para llegar desde el centro histórico, se puede caminar unos 15 minutos desde la catedral (Duomo) o utilizar las líneas de autobús locales que conectan con la Piazza d’Azeglio. Dado que el aforo es limitado a 54 plazas, la reserva previa es casi obligatoria para asegurar la entrada, especialmente durante la temporada alta de turismo en la ciudad.

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