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En el corazón de Silicon Valley, dentro del campus de De Anza College en Cupertino, se encuentra una de las instalaciones de divulgación científica más relevantes de la región. El Planetario Fujitsu, conocido por su cúpula de acero inoxidable que destaca en el paisaje universitario, no es solo un recurso académico para estudiantes de astronomía. Es un centro abierto al público que combina décadas de historia con una de las configuraciones técnicas más avanzadas de la costa oeste de Estados Unidos.

Historia y Misión Educativa

Este centro abrió sus puertas originalmente en 1970. Desde sus inicios, su propósito principal ha sido servir como un laboratorio vivo para los estudiantes del college, aunque pronto expandió su alcance para convertirse en un destino familiar y escolar. A lo largo de los años, la instalación ha pasado por varias fases de modernización. La más significativa ocurrió gracias a una importante donación de la empresa tecnológica Fujitsu, lo que permitió una renovación integral de sus sistemas de proyección y el cambio de nombre oficial que ostenta hoy.

El planetario recibe anualmente a unas 35.000 personas. Su labor se centra en despertar la curiosidad por el cosmos a través de programas que van desde la observación del cielo nocturno hasta la exploración de los límites del universo conocido. Al estar ubicado en una zona de alta densidad tecnológica, el centro mantiene un estándar de calidad que atrae tanto a entusiastas de la ciencia como a familias que buscan una actividad educativa diferente.

Tecnología Híbrida y Cúpula

Lo que hace que el Planetario Fujitsu destaque sobre otros centros de tamaño similar es su sistema de proyección híbrido. En el centro de la sala se ubica el proyector optomecánico Konica-Minolta Infinium S. Este dispositivo es el responsable de recrear un cielo estrellado con una nitidez y un realismo que los sistemas digitales puros a veces tienen dificultades para igualar. Las estrellas se ven como puntos de luz precisos, tal y como se observarían desde un lugar remoto sin contaminación lumínica.

Este sistema óptico trabaja en conjunto con un sistema digital Sky-Skan Definiti de múltiples canales. Gracias al software Digital Sky 2 y a proyectores de video Sony con resolución 4K, el planetario puede proyectar películas de domo completo, simulaciones de viajes espaciales y visualizaciones de datos astronómicos complejos. La cúpula, fabricada por la empresa Astro-Tec, tiene un diámetro de 15,2 metros y utiliza una tecnología de paneles microperforados que minimiza las costuras visibles, logrando una imagen uniforme.

El apartado sonoro no se queda atrás. La sala cuenta con un sistema de audio de 6.2 canales con una potencia de 12.000 vatios. Esta capacidad acústica es fundamental no solo para las presentaciones astronómicas, sino también para uno de los mayores reclamos del centro: los espectáculos de láser.

Programas y Actividades

El calendario del planetario se divide principalmente en tres tipos de actividades. Durante la semana, el recinto funciona como aula para las clases de astronomía de De Anza College y recibe visitas de grupos escolares de todo el condado de Santa Clara. Los sábados, el centro abre sus puertas al público general con funciones que varían según la temporada.

Las sesiones suelen incluir una charla en vivo dirigida por un astrónomo o un presentador cualificado, quien utiliza el proyector de estrellas para explicar las constelaciones visibles esa misma noche. Posteriormente, se proyecta una película de domo completo sobre temas específicos como los agujeros negros, la exploración de Marte o la vida de las estrellas.

Por la noche, el ambiente cambia con las sesiones de láser. Utilizando el sistema AVI Skylase, el planetario proyecta coreografías de luces al ritmo de bandas icónicas de rock y música electrónica. Estas sesiones son especialmente populares entre los residentes locales y estudiantes universitarios.

Información para Visitantes

El planetario se encuentra en la intersección de Stevens Creek Boulevard y Stelling Road. El acceso es sencillo desde las autopistas principales de la zona, aunque se recomienda llegar con tiempo para gestionar el aparcamiento dentro del campus universitario, que requiere el pago de una tasa diaria a través de máquinas expendedoras.

Es importante revisar la cartelera en su sitio web oficial antes de asistir, ya que las funciones públicas se concentran en los fines de semana. El centro dispone también de una pequeña tienda de regalos con artículos educativos y recuerdos relacionados con el espacio.

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