Groupement d'Astronomes Amateur Courrierois (GAAC)
Courrières, en el departamento de Pas-de-Calais (norte de Francia), guarda un rincón donde el cielo nocturno siempre está despejado. Es el planetario del Groupement d’Astronomes Amateur Courrierois (GAAC), una asociación que ha convertido su afición por el cosmos en una herramienta educativa muy querida en Hauts-de-France. Nada que ver con los grandes centros de las capitales: aquí manda el trabajo de entusiastas.
Una asociación con cúpula propia
El GAAC se fundó en 2009 con dos objetivos: reunir a los observadores locales y difundir la astronomía entre el público general. El grupo fue creciendo en miembros y equipamiento hasta que en 2017 inauguró su propio planetario digital. La asociación está reconocida como organismo de interés general.
Su actividad va más allá de proyectar: los miembros actúan como mediadores científicos y adaptan las explicaciones a la edad y al nivel de cada visitante. Gracias a esa vocación, miles de personas se han asomado por primera vez a conceptos como la contaminación lumínica o la mecánica celeste sin conocimientos previos.
La sala
La instalación gira en torno a una cúpula de 6 metros de diámetro con proyección digital. El espacio es íntimo, con unas 20 plazas por sesión, y esa pequeñez tiene su lado bueno: la charla con el público es mucho más directa que en los planetarios grandes.
Técnicamente se usa el sistema Lhoumeau Sky-System (LSS), un prototipo digital que corre sobre el software Stellarium 360, capaz de simular el cielo en tiempo real desde cualquier punto de la Tierra y época histórica. Con la resolución de imagen y las lentes de ojo de pez, constelaciones, planetas y nebulosas se ven con la claridad de un cielo rural completamente oscuro.
El calendario de actividades
La oferta del GAAC sigue el ritmo de los eventos astronómicos. Las conferencias mensuales, los viernes cerca de la luna llena, van desde la historia de los calendarios hasta los últimos hallazgos en astrofísica.
Fuera de la cúpula, la asociación organiza talleres prácticos muy apreciados por los centros escolares:
- Talleres de Meteoritos: los asistentes tocan y aprenden a identificar rocas llegadas del espacio.
- Observación Solar: telescopios con filtros H-alpha y de calcio para ver manchas y protuberancias del Sol sin riesgo.
- Astrodibujo: una técnica tradicional que entrena el ojo para fijarse en los cráteres lunares o los detalles de las galaxias.
Cada dos años, Courrières acoge las «Rencontres Astronomiques de Courrières» (RAC), uno de los mayores encuentros de astrónomos aficionados del norte de Francia y Bélgica.
Cómo organizar la visita
El planetario ocupa el Centro Cultural de Courrières, en el mismo edificio que el cine local. Al ser una asociación de voluntarios, las visitas requieren reserva previa o coinciden con los eventos públicos de su agenda.
Quien quiera observar de verdad tiene un aliciente extra: un telescopio Dobson de 400 mm y otros instrumentos que salen al exterior cuando el tiempo lo permite, por lo general en las noches cercanas a la luna nueva.
En cifras
| Ficha Técnica | |
|---|---|
| Nombre Oficial | Groupement d’Astronomes Amateur Courrierois (GAAC) |
| Cúpula | 6.0 metros |
| Año Apertura | 2017 |
| Tecnología | Digital LSS / Stellarium 360 |
| Capacidad | 20 asientos |
| Datos de Contacto | |
| Dirección | Rue Aristide Briand, 62710 Courrières |
| País | Francia |
| contact@astrogaac.fr | |
| Teléfono | +33 (0)6 88 95 91 11 |
| Sitio Web | Visitar web oficial |