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En el corazón de la región de Calabria, específicamente en la localidad de Cittanova, se encuentra una joya dedicada a la divulgación científica que rompe con la idea de que los grandes centros astronómicos solo pertenecen a las metrópolis. El Planetario Galileo Galilei, integrado en la estructura del Liceo Scientifico Michele Guerrisi, representa uno de los puntos de referencia más importantes para la enseñanza de la astronomía en el sur de Italia.

Este centro no nació como un simple recurso didáctico para los alumnos del instituto, sino como un proyecto ambicioso destinado a acercar el cosmos a toda la comunidad de la provincia de Reggio Calabria. Su ubicación, en una zona de gran valor natural cerca del Parque Nacional del Aspromonte, lo convierte en un lugar estratégico para la observación y el estudio del cielo nocturno.

Historia y Misión del Centro

La inauguración oficial del planetario tuvo lugar el 13 de enero de 2015. Fue un evento que marcó un hito para la educación en la región, contando con la presencia de autoridades locales y representantes del ámbito científico. La misión principal desde su apertura ha sido clara: fomentar la cultura científica y despertar vocaciones entre los jóvenes, utilizando la astronomía como puerta de entrada a otras disciplinas como la física, la matemática y la tecnología.

A lo largo de estos años, el centro ha funcionado bajo la gestión del Liceo Guerrisi, convirtiéndose en un motor cultural que organiza conferencias, observaciones nocturnas y talleres prácticos. El nombre de Galileo Galilei no es casualidad; busca rendir homenaje al padre de la astronomía moderna en un espacio que invita a la observación crítica y al asombro ante el universo.

Tecnología y Cúpula

A pesar de estar ubicado en un entorno escolar, la tecnología que alberga el planetario es de nivel profesional. El recinto cuenta con una cúpula de 5 metros de diámetro que, aunque pequeña en comparación con los grandes centros nacionales, ofrece una experiencia de inmersión total gracias a su diseño. La cúpula presenta una inclinación de 20 grados, lo que permite una visualización mucho más cómoda para los espectadores, evitando la fatiga cervical que suelen causar los techos horizontales.

El corazón del sistema es un proyector digital Vplanistar, desarrollado por Columbia Optics. Este equipo trabaja en conjunto con el software Stellarium, una herramienta ampliamente reconocida en el mundo de la astronomía por su precisión y realismo. Gracias a este sistema de ojo de pez (fisheye), el planetario puede proyectar cielos de cualquier época y lugar del mundo, además de simulaciones de viajes espaciales que transportan a los visitantes a través del sistema solar y más allá de nuestra galaxia.

La sala tiene una capacidad limitada a 30 asientos. Esta característica, lejos de ser una desventaja, permite que las sesiones sean personalizadas y que el guía o astrónomo pueda interactuar de forma directa con el público, resolviendo dudas y adaptando la explicación al nivel de conocimiento de los asistentes.

Programas y Actividades

El Planetario Galileo Galilei mantiene una agenda activa que se divide principalmente en tres ejes. El primero es el programa escolar, donde estudiantes de toda la región acuden para complementar sus estudios de ciencias con proyecciones sobre el ciclo de vida de las estrellas, las fases lunares o el movimiento de los planetas.

El segundo eje son los eventos públicos. Durante fechas señaladas, como eclipses, lluvias de estrellas o solsticios, la instalación abre sus puertas al público general. Estas jornadas suelen incluir una charla teórica dentro del domo y, si el clima lo permite, observaciones con telescopios en las áreas exteriores del instituto.

Finalmente, el centro colabora frecuentemente con asociaciones astronómicas locales, convirtiéndose en un punto de encuentro para aficionados que buscan profundizar en el manejo de software astronómico y técnicas de orientación estelar.

Información para Visitantes

Al ser una instalación que depende de un centro educativo público, las visitas suelen requerir reserva previa, especialmente para grupos grandes o instituciones escolares. Se encuentra ubicado en la Contrada Casciari, una zona de fácil acceso en las afueras de Cittanova.

Para quienes planean una visita, es recomendable contactar directamente con la secretaría del Liceo Scientifico Guerrisi a través de su correo electrónico o teléfono oficial. Aunque el planetario opera principalmente durante el calendario escolar, suelen realizarse actividades especiales durante el verano y periodos de vacaciones que resultan de gran interés para los turistas que visitan la zona de Calabria.

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