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El estado de Odisha, en el este de la India, ha dado un paso importante en la descentralización del conocimiento científico con la apertura del Planetario de Ghatgaon. Ubicado en el distrito de Keonjhar, este centro no es solo un edificio dedicado al espacio, sino un complejo educativo que integra un parque científico diseñado para acercar la astronomía a las zonas rurales y comunidades estudiantiles de la región.

Historia y Misión

La inauguración de este recinto tuvo lugar el 28 de febrero de 2024, coincidiendo con la celebración del Día Nacional de la Ciencia en India. El proyecto fue impulsado por el gobierno estatal bajo la iniciativa 5T, un modelo de gestión que busca la transformación a través de la tecnología y la transparencia. El entonces Jefe de Ministros, Naveen Patnaik, fue el encargado de presentar el centro, cuya construcción había comenzado en 2021.

El objetivo principal de este espacio es fomentar el pensamiento crítico y la curiosidad por el cosmos entre los jóvenes. Con una inversión que superó los 21 millones de rupias para el conjunto del parque científico y el planetario, las autoridades locales buscan que la ciencia deje de ser algo lejano y se convierta en una experiencia tangible para los habitantes de Keonjhar.

Tecnología y Cúpula

El corazón del complejo es su planetario digital. Cuenta con una cúpula de 10 metros de diámetro, un tamaño ideal para ofrecer una experiencia inmersiva sin perder la cercanía necesaria en las sesiones educativas. La proyección se basa en un sistema digital moderno que utiliza dos sistemas de vídeo configurados para cubrir toda la superficie semiesférica, permitiendo viajes virtuales por el sistema solar y representaciones precisas de las constelaciones.

A diferencia de los antiguos proyectores optomecánicos, este sistema digital permite actualizar los contenidos con facilidad. Los visitantes pueden observar desde el nacimiento de las estrellas hasta las últimas misiones espaciales de la agencia india ISRO, todo con una nitidez que facilita la comprensión de conceptos astronómicos complejos.

Programas y Actividades

El recinto se divide en varias áreas de interés. Además de las proyecciones en la cúpula, el complejo alberga un Parque Científico con exhibiciones al aire libre. En estas zonas, los niños pueden interactuar con modelos de palancas, poleas y espejos curvos que explican leyes físicas fundamentales de forma lúdica.

Dentro del edificio principal, existen galerías dedicadas a la vida y obra de científicos destacados, como el Dr. APJ Abdul Kalam. También se ofrecen proyecciones en 3D sobre temas de biología y física, lo que complementa la oferta astronómica y convierte la visita en una jornada completa de aprendizaje científico.

Información para Visitantes

El Planetario de Ghatgaon se encuentra en Uparadiha, una zona bien comunicada dentro del distrito de Keonjhar. Su ubicación es estratégica para los turistas, ya que está muy cerca del famoso templo de Maa Tarini, uno de los lugares de peregrinación más importantes de Odisha. Esto permite que muchas familias aprovechen su viaje religioso para incluir una visita educativa al centro.

El centro suele abrir sus puertas de martes a domingo. Se recomienda llegar con antelación para las sesiones de la tarde, ya que el aforo es limitado y las escuelas locales suelen organizar visitas grupales que completan las plazas rápidamente.

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