Glendale Community College Planetarium
En el campus del Glendale Community College, al norte de Los Ángeles, funciona un planetario que combina la docencia universitaria con sesiones abiertas al público. Está integrado en el Cimmarusti Science Center, un edificio que debe su nombre a la familia Cimmarusti, cuya donación permitió dotar al college de esta instalación científica. El complejo alberga, junto a la cúpula, laboratorios de física y espacios de exposición pensados para el pensamiento crítico.
De los tubos CRT al 4K
El planetario abrió en septiembre de 2003 con un proyector basado en tecnología CRT, los clásicos tubos de rayos catódicos. Durante años dio buen servicio, pero en 2019 el centro dio el salto a lo digital y sustituyó por completo el equipo. La renovación cambió la nitidez y el color de las proyecciones de forma radical, y hoy la sala usa el sistema Sky-Skan Definiti, operado con el software DigitalSky DarkMatter y dos proyectores Sony VLP GTZ280 que entregan resolución 4K en el meridiano. Con esa configuración se pueden simular el cielo nocturno, viajes a galaxias lejanas o visualizaciones de datos astrofísicos con un contraste y unos negros muy profundos.
Dentro de la sala
La cúpula, fabricada por Astro-Tec, mide 9,1 metros de diámetro y tiene una superficie microperforada que ayuda a controlar la acústica y a mantener una proyección uniforme. Caben 48 personas, un aforo reducido que se agradece: las sesiones se viven cerca de la pantalla, sin las aglomeraciones de los centros grandes. Un detalle que sorprende a los visitantes son las butacas, de la marca Recaro, más habitual en asientos de automóviles deportivos, adaptadas aquí para una posición de observación inclinada y cómoda en funciones largas.
Clases por la mañana, público por la tarde
El planetario cumple una doble función. De lunes a jueves por la mañana y por la tarde es el aula de los cursos de Astronomía 102 y 103 del college, donde los estudiantes identifican constelaciones, estudian el movimiento planetario y analizan la estructura del universo sobre la cúpula. Los viernes por la tarde se abre al público general: la sesión suele empezar con una charla en directo sobre el cielo de esa misma noche, señalando qué planetas y estrellas serán visibles, y continúa con una película de inmersión total (full-dome) que puede ir de la exploración de Marte a los agujeros negros.
Planificar la llegada
El Cimmarusti Science Center está en el 1500 North Verdugo Road, en Glendale. Al estar dentro de un campus universitario, conviene prever el aparcamiento: normalmente hace falta un permiso diario que se compra en las máquinas expendedoras del campus. Las funciones públicas dependen del calendario académico y de la disponibilidad de los conferenciantes, así que lo sensato es consultar el calendario oficial en la web antes de ir. Los precios de las entradas suelen ser muy accesibles, en línea con la idea del centro de acercar la ciencia a toda la comunidad.
Datos rápidos
| Ficha Técnica | |
|---|---|
| Nombre Oficial | Cimmarusti Science Center – GCC Planetarium |
| Cúpula | 9,1 metros (Astro-Tec) |
| Año Apertura | 2003 (Renovado en 2019) |
| Tecnología | Sky-Skan Definiti 4K (Proyectores Sony Láser) |
| Capacidad | 48 asientos |
| Datos de Contacto | |
| Dirección | 1500 North Verdugo Road, Glendale, CA 91208 |
| País | Estados Unidos |
| krestow@glendale.edu | |
| Teléfono | +1 818 240 1000 x535 |
| Sitio Web | Visitar web oficial |