Glenfield Planetarium

En Montclair, Nueva Jersey, dentro de la Glenfield Middle School, hay un planetario con más de tres décadas de historia. El centro abrió en 1984 y sigue en activo, lo que lo convierte en un caso poco habitual: no todos los institutos de secundaria pueden presumir de tener una cúpula propia dando servicio a todo un distrito escolar. Su sala, de 9,1 metros de diámetro, acoge a 60 personas y ha visto pasar a generaciones de estudiantes.

Treinta años de proyección

Durante gran parte de su vida, el planetario funcionó con un proyector Minolta MS-8, un equipo óptico-mecánico tradicional que dibujaba las estrellas como puntos de luz sobre la cúpula. Ese sistema permitió que miles de alumnos aprendieran a reconocer constelaciones y a entender los movimientos celestes básicos de forma directa y tangible. El cambio llegó en 2017, cuando el viejo aparato analógico se jubiló y fue sustituido por el sistema digital Sky-Skan Definiti 4K, manejado con el software DigitalSky Dark Matter. La mejora de imagen fue notable y, de paso, abrió la puerta a contenidos que antes eran impensables.

Una escuela magnet con vocación artística

Glenfield es una escuela «Magnet» centrada en las artes visuales y escénicas, y eso se nota en el uso de la sala. El planetario refuerza las clases de física, astronomía y ciencias de la Tierra del distrito, pero también sirve de lienzo digital para proyectos creativos y presentaciones inmersivas. El sistema permite proyectar cosas que van más allá de las estrellas: viajes por el interior del cuerpo humano o simulaciones meteorológicas complejas, por ejemplo. Bajo la dirección de especialistas como Michael Miller, la instalación ha sabido mantener su papel como pilar educativo de Montclair.

Contenidos al día

La transición al formato digital trajo una ventaja práctica: actualizar los programas es casi inmediato. Los responsables del centro pueden descargar y presentar los últimos descubrimientos de agencias como la NASA poco después de hacerse públicos, algo que con el proyector analógico era inviable. La actividad principal sigue siendo académica, pero el planetario suele participar en eventos de la comunidad y en jornadas de puertas abiertas del distrito.

Cómo visitarlo

Al estar dentro de una escuela pública, el acceso no funciona como en un museo: las visitas se programan para grupos educativos y para la comunidad escolar. Para consultar programas especiales o la posibilidad de que grupos externos accedan, lo mejor es escribir a la administración del centro o llamar por teléfono. El edificio está en el 25 de Maple Avenue, en una zona de fácil acceso dentro de Montclair. Para quien valore la tecnología de proyección, este planetario demuestra cómo una inversión digital puede revitalizar un espacio educativo con décadas de historia a sus espaldas.

Datos útiles

Ficha Técnica
Nombre Oficial	Glenfield Planetarium
Cúpula	9,1 metros
Año Apertura	1984 (Renovado en 2017)
Tecnología	Digital Sky-Skan Definiti 4K
Datos de Contacto
Dirección	25 Maple Avenue – Montclair, NJ 07042
País	Estados Unidos
Email	planetarium@montclair.k12.nj.us
Teléfono	+1 973-509 4171
Sitio Web	Visitar web