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En la ciudad portuaria de Sasebo, dentro de la prefectura de Nagasaki, se encuentra un espacio dedicado a la curiosidad científica y la observación del cosmos. El Centro de Educación General de la Ciudad de Sasebo alberga el Museo de Ciencias para Niños, conocido popularmente como Hoshikirari. Este nombre, que evoca el brillo de las estrellas, define bien la misión de un recinto que combina la tecnología digital con la observación directa del cielo nocturno.

El centro funciona como un núcleo de aprendizaje donde las familias y los grupos escolares pueden acercarse a la astronomía de forma práctica. No se trata solo de un lugar de exhibición pasiva, sino de una instalación diseñada para que los conceptos científicos resulten accesibles a través de la experimentación y la visualización de alta calidad.

Historia y evolución del centro

La trayectoria de la divulgación astronómica en Sasebo comenzó formalmente en marzo de 1973. En aquel entonces, el planetario original operaba con un proyector Minolta MS-8 en una ubicación diferente. Sin embargo, el desarrollo urbano y la necesidad de modernizar los equipos llevaron a un cambio significativo a principios de la década de 2010.

En 2010 se inauguró la sede actual en el barrio de Hotate-cho. Este nuevo edificio permitió integrar sistemas digitales que superaban con creces las capacidades del antiguo proyector optomecánico. Con el tiempo, el centro ha seguido actualizándose, destacando la importante renovación de su sistema de proyección en marzo de 2021, cuando se instaló una lente de ojo de pez de última generación para mejorar la nitidez y el realismo de las funciones.

Tecnología y la cúpula Hoshikirari

El corazón del complejo es su planetario, que cuenta con una cúpula de 8,5 metros de diámetro. Aunque es un domo de tamaño medio en comparación con los grandes planetarios de Tokio o Nagoya, ofrece una experiencia íntima con capacidad para 68 espectadores. Esta escala permite que las explicaciones de los monitores lleguen de forma más directa al público.

En el apartado técnico, el sistema utilizado es el SkyExplorer de Konica-Minolta. Este software permite recrear el cielo nocturno desde cualquier punto de la Tierra y en cualquier momento de la historia, ya sea miles de años en el pasado o en el futuro. La resolución del sistema alcanza los 2.4K, lo que garantiza que los objetos celestes, desde las constelaciones hasta los planetas del sistema solar, se vean con una claridad notable.

Observación real: El telescopio refractor

Una de las características que distingue a este centro educativo es que no se limita a las simulaciones digitales. En la azotea del edificio se encuentra una cúpula de observación astronómica que alberga un telescopio refractor de 200 mm. Este instrumento permite a los visitantes, durante sesiones programadas, observar objetos reales como los cráteres lunares, los anillos de Saturno o las lunas de Júpiter.

La combinación de las proyecciones en el planetario con la observación a través de un telescopio real ayuda a los estudiantes a conectar la teoría visual con la realidad del universo. El centro organiza regularmente eventos de observación nocturna, dependiendo de las condiciones meteorológicas y de los eventos astronómicos del calendario.

Información para visitantes

El acceso al Museo de Ciencias y al Planetario Hoshikirari es sencillo desde el centro de Sasebo. Se encuentra ubicado en una zona accesible de Hotate-cho, y es una parada habitual para quienes buscan una actividad cultural diferente en la prefectura de Nagasaki. Al ser una instalación municipal, los precios suelen ser muy contenidos, enfocados principalmente en fomentar el acceso a la ciencia para niños y adolescentes.

Es recomendable consultar el calendario de proyecciones en su sitio web oficial antes de la visita, ya que las funciones varían según la temporada y suelen incluir programas especiales sobre las constelaciones visibles cada mes.

Tabla Informativa