Howrah Planetarium & Astronomical Research Centre

Howrah, a orillas del río Hooghly, es una ciudad conocida históricamente por su actividad industrial y su icónica estación de tren. Con la apertura del Howrah Planetarium & Astronomical Research Centre, Bengala Occidental refuerza su red de divulgación astronómica con una alternativa tecnológica de vanguardia para esta densa zona urbana. El centro, inaugurado a finales de 2022, se convirtió en uno de los primeros planetarios del país en implementar un sistema de proyección digital 3D de alta resolución. Su ubicación, cerca del complejo administrativo de Sarat Sadan, lo sitúa en el corazón cultural de la ciudad y ahorra a miles de estudiantes el viaje al otro lado del puente, hacia Calcuta, para disfrutar de experiencias similares.

Un proyecto de siete años

El proyecto tuvo una gestación larga. Los trabajos de construcción comenzaron en 2015 bajo la supervisión de la Corporación Municipal de Howrah (HMC). La estructura principal se completó en 2019, pero diversos factores retrasaron la instalación de los equipos y la apertura oficial. Finalmente, en diciembre de 2022, el centro fue inaugurado y abrió sus puertas al público general a principios de 2023. Su misión: fomentar el pensamiento científico entre los jóvenes de la región. Bengala Occidental tiene una larga tradición de interés por la astronomía, y este centro busca descentralizar el conocimiento, dando a las escuelas locales un recurso didáctico donde la mecánica celeste, la astrofísica y la exploración espacial se expliquen de forma visual y directa.

La sala y el 3D activo

Lo que diferencia a este centro de otros planetarios regionales es su dotación técnica. La cúpula mide 10 metros de diámetro y el sistema de proyección corre a cargo de la firma francesa RSA-Cosmos con el software SkyExplorer 4, uno de los estándares más avanzados de la industria. El sistema de video emplea proyectores Insight Laser de Digital Projection, con resolución de 4K en el meridiano, suficiente para apreciar detalles precisos de las superficies planetarias y las estructuras de las nebulosas. El planetario está además equipado para proyecciones estereoscópicas activas: con unas gafas especiales que sincronizan la imagen, los objetos celestes parecen flotar frente a la audiencia con una sensación de profundidad real.

Sesiones en tres idiomas

El auditorio tiene capacidad para 96 personas, con visibilidad óptima desde cualquier butaca. Los espectáculos cubren diferentes niveles de conocimiento, desde introducciones básicas al sistema solar para niños pequeños hasta documentales sobre agujeros negros o la evolución de las galaxias. Para llegar a toda la población, el centro suele ofrecer sesiones en tres idiomas: bengalí, hindi e inglés, una diversidad fundamental en una zona tan multicultural como el área metropolitana de Howrah. Fuera de las proyecciones habituales, hay vocación de organizar talleres y charlas con expertos para profundizar en la investigación astronómica actual.

Consejos para la visita

El planetario está en una zona muy transitada, cerca de la estación de Howrah y del Ayuntamiento. Conviene llegar con antelación a las funciones: el aforo es limitado y las entradas se agotan rápido durante los fines de semana y periodos vacacionales. El entorno tiene servicios básicos y es fácilmente accesible en transporte público y taxi local. Aunque el centro es relativamente nuevo, ya es referencia para excursiones escolares; quien vaya por libre debería consultar los horarios actualizados, porque varían según la temporada o los eventos especiales del centro de investigación adjunto.

Referencias

Ficha Técnica
Nombre Oficial	Howrah Planetarium & Astronomical Research Centre
Cúpula	10.0 metros
Año Apertura	2023 (Inaugurado en 2022)
Tecnología	Digital 4K (RSA-Cosmos SkyExplorer 4) con 3D Activo
Datos de Contacto
Dirección	33, Nitai Charan, Ishwar Dutta Lane, Howrah Railway Station, Kadam Tala, Bengala Occidental 711101
País	India
Capacidad	96 asientos
Sitio Web	Información de Prensa