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La astronomía no siempre requiere que el público se desplace a un gran edificio con cúpula de hormigón. En ocasiones, es el propio universo el que viaja por carretera para encontrarse con los estudiantes y aficionados. Este es el concepto central del OBA! Planetário itinerante, una herramienta de divulgación científica gestionada por la Sociedad Astronómica Brasileña (SAB) que recorre diversas regiones de Brasil desde hace más de una década.

Este proyecto nace vinculado a la Olimpíada Brasileira de Astronomia e Astronáutica (OBA), un evento educativo de enorme escala que busca despertar vocaciones científicas entre los jóvenes. Al ser una estructura móvil, el planetario permite que escuelas y municipios alejados de los grandes centros urbanos tengan acceso a proyecciones inmersivas que, de otro modo, serían inaccesibles para sus comunidades.

Historia y Misión

El planetario OBA! comenzó sus operaciones el 12 de octubre de 2013. Su inauguración no fue casualidad, ya que coincidió con el Día del Niño en Brasil, subrayando su enfoque pedagógico. La Sociedad Astronómica Brasileña, que es la principal organización de astrónomos profesionales del país, diseñó este espacio para servir como un puente entre la investigación académica y el aula escolar.

La misión principal de esta instalación móvil es descentralizar el conocimiento. Mientras que los planetarios fijos suelen concentrarse en capitales como Río de Janeiro o São Paulo, el formato itinerante de la SAB permite llevar simulaciones del cielo nocturno a zonas rurales y ciudades pequeñas. El objetivo es que cualquier estudiante, independientemente de su ubicación geográfica, pueda comprender la mecánica celeste y los hitos de la exploración espacial.

Tecnología y Cúpula

A pesar de su naturaleza transportable, el planetario no escatima en calidad técnica. Cuenta con una cúpula inflable de 6 metros de diámetro, un tamaño optimizado para ser instalado en gimnasios escolares, centros culturales o plazas cubiertas. En su interior, tiene capacidad para albergar a unos 40 espectadores por sesión, lo que permite un trato cercano entre el monitor y el público.

El sistema de proyección es digital, basado en la tecnología Fulldome.br. Utiliza un proyector de video equipado con una lente de ojo de pez (fisheye), capaz de cubrir la totalidad de la cúpula con una sola fuente de imagen. Este sistema permite reproducir no solo el cielo estrellado con precisión, sino también películas producidas específicamente para este formato que muestran viajes por el sistema solar, la estructura de las galaxias y la vida de las estrellas.

Programas y Actividades

Las actividades dentro del planetario OBA! están diseñadas para complementar el currículo escolar. Las sesiones suelen durar entre 30 y 45 minutos y se adaptan según la edad de los asistentes. Para los más pequeños, el enfoque es narrativo y visual, centrado en las constelaciones y la Luna. Para los estudiantes de secundaria, se profundiza en conceptos de astrofísica y la importancia de la astronáutica en la vida cotidiana.

Además de las proyecciones, el equipo que opera el planetario suele organizar observaciones telescópicas nocturnas y talleres de lanzamiento de cohetes de botellas PET, una de las actividades más populares de la Olimpiada Brasileña de Astronomía. Al estar vinculado a la SAB, el contenido científico está permanentemente actualizado y supervisado por expertos en la materia.

Información para Visitantes

Al tratarse de una instalación itinerante, el planetario no tiene un horario de apertura al público general en una ubicación fija. Su sede administrativa se encuentra en el campus de la Universidad del Estado de Río de Janeiro (UERJ), en el barrio de Maracaná. Desde allí se coordina el calendario de viajes por todo el territorio brasileño.

Las instituciones interesadas en recibir el planetario, ya sean escuelas, ayuntamientos o empresas, deben ponerse en contacto con la coordinación de la OBA. Es recomendable planificar la solicitud con meses de antelación, dado que la agenda suele estar completa debido a la alta demanda de los centros educativos durante el año escolar.

Tabla Informativa